愛茉爾在叁樓的dada教室找到了里德爾教授。他已經換好了衣服，像平時一樣整潔，即便一夜未眠也照舊精神抖擻。愛茉爾自慚形穢地看了看沾染在舊睡裙前襟的血跡，下意識緊了緊他幾個小時前給她系好的那件外袍。“pr…profesrdubledoreentrtedwiththis,sir,topassontoyou”（鄧……鄧布利多教授委托我，將這個轉交給您，先生。）他放下手上的書，緩緩向站在門口的她走來。“rryaboutyournightgown,darlg”（很抱歉弄臟你的睡袍，親愛的。）話音落，湯姆閉上嘴，一瞬默然。整晚，他分明有那么多想說的話……可每次話到嘴邊，那些詞語就都潰不成軍地倉皇逃竄，作鳥獸散。最后出口的，總是最無關緊要的一句。‘你暈血嗎’……‘抱歉弄臟你的睡袍’……他從愛茉爾舉著的手里接過小瓶，發現她小心翼翼避開了他的指尖。湯姆又是一怔。他在鄧布利多叫開愛茉爾時就曾嘗試去看她在想什么——只是為了確保她在半夜突如其來的變故后沒被嚇壞，湯姆這樣告訴自己——但愛茉爾的心里就好像忽然豎起了一座屏障，只留給他一片空白。他想再用攝神取念，但不知為何，心里忽然有些害怕。那感覺有點兒像一年半前面試黑魔法防御術的職位后，他忐忑等待鄧布利多回信的感覺，只不過現在更糟。小姑娘從懷里掏出一塊兒迭得整整齊齊的白布，雙手舉著遞給他。她沒避開他的目光，嗓音脆生生的。“andthankyouforthehandkerchief,sirawantedforanythgelse?”（謝謝您的手帕，先生。還有別的事情需要我嗎？）湯姆沒伸手去接，鼓起勇氣，直直回望進少女眼睛里，在心中默念，legilins（攝神取念）。一片空白。那一瞬間，一種前所未有的恐慌忽然席卷湯姆心頭，一個可怕的念頭在腦海里萌芽：像愛茉爾——像他——這樣的人，怎么會隨隨便便地把自己的思想和情緒展露給別人？經歷過那樣的童年的人，怎么會在心坎兒里不設防？在學習大腦封閉術時，愛茉爾為什么會遇到那么多困難？他猛然間意識到，并不是愛茉爾以前學不會大腦封閉術，而是因為她完完全全信任過他，所以才那么輕易、樂意地把自己的思想展露給他——這都是下意識發生的，甚至連她本人都沒注意到。她的學習過程那么坎坷，不是因為羞怯于歡愛粉那晚發生的事，而是因為她自始至終對他無條件的信任。而他，經過昨晚——在未經允許的情況下去看她的過往——已經破壞了她的信任。信任。那么陌生的感覺——在她毫無保留地把自己交托到他手里的那晚，曾經陌生到讓他恐懼、畏縮。卻又貪慕、迷戀……像冷血的蛇，渴求暖陽。人們似乎都忘了，蛇——正因其冷血——才最貪戀陽光。現在，太陽照進來的那扇窗，永遠向他關閉了。愛茉爾對她教授內心深處的驚濤駭浪毫不知情。她在想那位報信的烈士去世前的話，一個可怕的可能性浮入腦海。霍格沃茨會因為襲擊而閉校嗎？

她想向她的教授問這個問題，但話到嘴邊，又終于決定不讓它出口。那樣的話，倒像她在卑微地乞求——因為那個帶給她無限恥辱和痛苦的家——乞求他們允許她留下。她不需要任何人的可憐和悲憫，即便這個人是他。尤其因為這個人是他。就在這時，朝陽從她身后的窗口冉冉升起。一霎那間，云靄噴彩，霞光萬斛，天若熔金。她仍舊不禁抬眸仰視她的教授。男人風流端正的五官本如刀削斧琢一樣棱角分明，此時襯著初日的柔暖金輝，偏又透出暖玉一般晶瑩剔透的溫柔和內斂，甚至帶了幾分易碎的柔美，就連平日里冷峻剛硬、英氣逼人、充滿力量感的臉部線條也顯出異樣的脆弱柔軟。她再次出現了一種錯覺，好像他不是一位能決定她前途和命運的師長，而只是一個大了她幾歲的……男孩兒。她垂眸不愿再看，把他沒接過去的手帕放在了門旁的書架上。“well,i’llbeonywaythen,sir”（那我這就回去了，先生。）湯姆恍惚想起，那天晚上，在事后，她也說過同樣的話。i’llbeonywaynowthen,sirthankyouaga;really——（那我這就回去了，先生。再次感謝您，我真的——）他當時打斷了她，叫她“don’ttakeittoheart”，別放在心上。她說，如果可以的話，她希望有朝一日能報答他。那晚，他只敢允許自己冷冰冰地甩給她一句，“notnecessary”（不必。）現在，她也只冷冰冰空蕩蕩地留給他……一片空白。itwashiwhotookittoheart（最后放在了心上的，是他。）少女眼看就要轉身離去，湯姆一陣慌亂。他有太多話想對她講。他想告訴她瑟爾與岡特家族的關聯。他想提醒她他們初見時的情景。他想安慰她，沒事，一切都會好起來的，告訴她，她有朝一日會依靠自己的能力，擺脫那個可怕的家、那些可怕的過往。他想為她提供幫助，想讓她知道，即便她不能依靠任何其他人，她也永遠可以依賴他。他想告訴她，他能明白、能理解，因為她經歷的那些，他都經歷過、見識過。他想向她證明，