小時候，母親就不斷教導(dǎo)我，身為貴族和精英，必須時刻保持優(yōu)雅的身姿和明智的頭腦。

驕傲而從容地占有一切貴族應(yīng)享之物，正確而負(fù)責(zé)地決斷一切精英應(yīng)盡之責(zé)。

是的，作為深受媽媽們寵愛的獨(dú)女，貝尼拉多氏族高貴的宗室后裔，我一直理所當(dāng)然地占據(jù)著來自家人的愛，身為貴族孩子所得到的豐富資產(chǎn)，還有注定要落到我手中的權(quán)力。

……直到肆虐的死亡，被舍棄的痛苦，和殘忍的現(xiàn)實(shí)，將我理所當(dāng)然的一切全部撕碎在眼前，還像嘲笑我的天真一般反復(fù)將其踐踏。

如果能預(yù)知后來的發(fā)展會是這樣，也許我就會早點(diǎn)給出不一樣的答案，避開種種遺憾……也許。

“你認(rèn)為，我們身為貴族，最重要的是什么？”

面龐尚還稚嫩的女孩哆嗦地縮著脖子，捏著手指站在被打開到一半的門邊，身后的黑暗中，像碑林一樣存放著密密麻麻蓋著布片的畫架。

“是、是任何時候都優(yōu)雅從容的儀態(tài)，還有不同凡響的眼界和智慧。”

因?yàn)橐粫r好奇，打開了不應(yīng)探索的房間，犯了錯被抓包的孩子，畏縮又強(qiáng)忍不安地挺胸抬頭，像以往每一次接受眼前人的教導(dǎo)時那樣，凝神靜氣，大聲回答。

女孩硬著頭皮鼓起勇氣，緊緊咬住嘴角，雙手揪著裙擺兩側(cè)，臉上顯出與害怕到極點(diǎn)相反的堅定。

“嗯，這些都很重要。”

火一樣明亮的紅發(fā)搖曳在血族女性蒼白的臉頰邊，將她的膚色襯得更加淡薄。但她居高臨下審視著女孩的雙眼也如在燃燒，那冷冽又狂暴的氣質(zhì)，確像一團(tuán)凍原上燃起的烈火。

“貴族就是精英，是特權(quán)，是接受烏合之眾膜拜的上位者。我們享有特權(quán)，肩負(fù)特權(quán)，在這個永遠(yuǎn)充斥著弱肉強(qiáng)食、愚昧墮落的世界，我們就是引領(lǐng)蕓蕓眾生前進(jìn)的領(lǐng)頭羊。”

通常而言，純正的血族會有兩顆鋒利的獠牙，用以刺穿其他魔物的皮肉，獵食鮮血來汲取魔力。但女孩微仰著頭，看到那披著魔物皮毛做成的華麗裘衣的女性，張開的紅唇之間滿是鋸齒般的尖銳白牙。

似乎不僅是她血統(tǒng)特殊，更是她的危險程度遠(yuǎn)勝于一般血族的象征。

“因此，這份上位者的優(yōu)雅和明智，必當(dāng)以強(qiáng)權(quán)與力量捍衛(wèi)。”

話音鏗鏘落下，仿佛嚇得走廊盡頭半開的窗戶外，連風(fēng)都急急忙忙鉆了進(jìn)來，滾到大公的腳邊跪地臣服。

“是……”

女孩被襲來的冷氣刺得打了個寒顫，聽到些許動靜從身后傳來，就下意識地摸摸鼻子，回過頭去。

只見一塊掛在對著門的畫板上的軟布，也被風(fēng)拉動而跌在地上，露出上面很有些年頭了的肖像畫。

畫中的少女約莫十八九歲，赤裸全身，卻坦然到微微偏頭，嘴角勾著有幾分說不清道不明的情欲的挑逗笑意，灰黑色的眼眸嫵媚又頑皮地望過來，只有纖細(xì)頸項(xiàng)上掛鎖的脖環(huán)顯示出她身為血奴的低賤身份。

那女奴仿佛很熟練地雙手抱膝坐在沙發(fā)椅上，使身上的隱私地帶都半掩半露。乳頭和陰戶雖然分別被膝蓋手腕和交迭的足尖遮擋，但豐潤的側(cè)乳半球、腿根連接臀部一帶隱約可見的溝壑線條，都足夠引人浮想聯(lián)翩。

描繪這張圖畫的人，卻將對方身體的每一處細(xì)節(jié)都畫得詳實(shí)生動，將她靈動又魅惑的美麗涂滿了整張畫面，使畫中的女人看上去明明很色氣，又給人以純粹的美感。

彼時年齡尚小的女孩，倒也沒能感受到美人肖像的情色魅力，只是疑惑于，這畫上的女人竟讓她覺得十分眼熟。就算是她這個不曾離開雪原，見識淺薄的小孩子，也一定在哪里看到過那張臉。

細(xì)小綿柔的雪花在灰暗的天空下自由飄舞，交織成一派稀薄的白霧。高聳恢弘的城墻和雕刻著黑玫瑰徽記的門拱都迷蒙在這些白色精靈的擁抱里。

希里亞邊哨關(guān)卡，據(jù)說這里也曾是一座血族世家治下的城堡要塞，如今已成為了橫亙在北境自治領(lǐng)方面和帝國中央修建的國道之間，事實(shí)上的邊關(guān)要地。

城墻前后都是熱鬧的邊關(guān)貿(mào)易重鎮(zhèn)，不過關(guān)內(nèi)關(guān)外的市集風(fēng)格大不相同。

相傳遠(yuǎn)古世代，初代魔王降臨后就在雪原上建立城邦，并創(chuàng)生出了許多魔物作為供祂驅(qū)使的眷屬，所以一些古老的族裔，例如知名的“捕食者”——血族和魅魔，還聚集在雪原上。

因此，盡管帝國律法規(guī)定廢除所有強(qiáng)制人身依附的奴隸制，也不允許自治領(lǐng)的血族們像過去一樣光明正大豢養(yǎng)血奴，但自治領(lǐng)的律法細(xì)則還是通過鉆空子的方式，允許權(quán)貴們“贖買”因特殊情況被剝奪了公民權(quán)利的罪犯，還有簽署了正式契約符合“雇傭關(guān)系”的血仆。

所以就算還沒有通過關(guān)卡，紅狼一行也能看到在城門前排隊(duì)的通關(guān)者中，不乏好幾個戴著窄小項(xiàng)圈的家仆跟在車馬的后邊走。

奧多見狀意味不明地哼了一聲，用林影有點(diǎn)無法理解的語氣嘀咕：“還以為那家伙獻(xiàn)祭咱們，真換來了什么天大的變化呢，這不還是和以前一樣么。”

“什么‘一