算正經采訪，趙掇月提前準備的那些問題一個都沒用上，她真的和顧雙習聊了大半個小時的天。小姐似乎對趙記者的工作日常很感興趣，趙掇月便挑了幾段真實經歷，當故事講給顧雙習聽。

她聽得認真，最后說：“看得出來，您是真的很熱愛您的職業。即便遇到重重危險和困難，也要堅持追查真相到底。”

趙掇月微笑：“畢竟從我第一次接觸到記者開始，我就想要成為和他們一樣的人。”

顧雙習問：“即便在收集素材的過程中，您可能收到威脅、受到傷害甚至面臨死亡，您也從未后悔過嗎？”

“從未。”趙掇月說，“我這人有一種古怪情結——說我逞能也好、說我狂妄自大也罷。我總覺得自己有義務、有必要為弱勢群體做些什么。我不是大富大貴之人，沒法為他們提供金錢援助，那我只好去做記者了，用話筒、相機和相機，把他們的遭遇曝光出去、傳播出去，不令他們的聲音淹沒在浪潮之中。”

頓了頓，她悵然地微笑：“……但我能做的，似乎也只有這些。”

她使得苦難被更多人看見，然后呢？會有人去跟進后續嗎？會有人去切實改善那些受難者的處境嗎？……趙掇月知道，有那么幾樁報道迎來了可喜的進展，也有那么幾樁報道如泥牛入海，再無聲息。

不是每一個掙扎著閃光的夢想都能夠成真，但幸好沒有全軍覆沒。

顧雙習卻忽然抬手，握住了趙掇月的手。

“趙小姐，您敢于直面現實、為弱者發聲，這已經足夠偉大了。”她望著趙掇月的眼，“我很欽佩您，也很羨慕您。要您來寫我的專題報道，屬實是委屈了您。”

顧雙習說：“是閣下的任務吧。他想利用您的口碑和名氣，給我鍍上一層金。”

“所以，其實您問什么、而我答什么，這些內容都不算重要……最重要的是您要迎合他的期待。”顧雙習微笑，“辛苦您了，百忙之中還得抽空完成皇帝的私活兒。希望他開出的報酬不低。”

她越這樣說，趙掇月反而越好奇她的真實想法。

明知是不可跨越的禁區，可她還是追問：“小姐，方便跟我分享您和閣下的故事嗎？我可能會寫進專題報道里。”

顧雙習怔愣一瞬：“……恐怕閣下不會滿意我的故事版本，我建議您直接問他。”

她的笑容當中，透露出幾絲落寞：“我想你的讀者也不愿意從這份報道里讀到那些故事。”

趙掇月不肯放棄，再問了幾遍，顧雙習卻打定主意不松口，只堅定地搖頭，拒絕透露任何信息。

趙掇月是媒體人，多少聽過一些關于皇帝的風言風語，知道他薄情冷淡，對女伴一向缺乏憐愛與同情心，把她們幾乎物化到極致。盡管小姐得到的待遇似乎與以前那些女人不同，但皇帝依舊是那個皇帝，本質仍未改變，趙掇月亦拿不準，顧雙習是否遭遇過虐待。

她愈緘默，趙掇月便愈篤定，傾向于認為：顧雙習真的過得不好。

二人又坐了一會兒，趙掇月起身告辭。顧雙習送她出去，在踏出起居室以前，忽然悄悄拉住趙掇月的手腕。

她低聲道：“麻煩您靠近我一點，這樣我們的身形就可以遮擋彼此，監控拍不到我們的動作和唇語。”

趙掇月雖不明所以，但還是照做。她貼近顧雙習，幾乎嗅聞到后者身上散發出的香氣，甜蜜中沁出異樣的苦澀。

那似乎是某種藥膏的氣味。

在趙掇月的眼下，顧雙習稍稍拉開領口，請她看清她那布滿青紫痕跡的肩頸。

然后她又挽起領口，令趙掇月看見，從手腕至手臂上，遍布觸目驚心的掐咬傷痕。

盡管這些傷痕并未落在趙掇月自己身上，但她還是極為敏感地共情得到，顧雙習該會有多疼。

“這就是為什么，我不愿告訴您，我和閣下的故事。”

顧雙習悄聲道。

“如您所見，我過得不好。在他身邊，我永無寧日。”