悔和恐懼一類的剖白。顧雙習早聽過無數遍，連傾聽的態度都樣板化，只管用她那雙會說話的眼睛安靜地瞧著他，并在他的吻印上來時，輕悄又細微地回應他。

他們其實只分開了短短兩天。

顧雙習在心里嘆氣：倘若這段“假期”能更長一些，她會更開心的。

但這一切，距離她想要的“自由”，依然相去甚遠。她清楚萬事須得徐徐圖之，而她尚且年輕，還有大把時光可供消費。

要求邊察帶上法蓮，也是因為，法蓮或許是一枚會在將來發揮用處的棋子：沒有成真也無妨，顧雙習倒更情愿法蓮過得輕松愉快，苦難本就沒有連坐、傳播的必要。

她吞咽苦果，卻不會把苦果也強塞給她人。

邊察帶她回到那處酒店套房。甫一進門，顧雙習便輕微一窒。

套房自帶一間開闊起居室，現在的起居室卻已不復溫馨舒適的布置，它被改造成了一個臨時的指揮調度中心。幾套折迭桌椅伴著種種儀器、條條線路，擠占了整個起居室，桌面與地板上堆砌著紙張資料，張張片片紛亂灑落如雪花，屋子里幾乎無處下腳、沒法過人。

數位工作人員猶如植物般扎根在桌前，全身心地投入工作，直到邊察和顧雙習活生生地出現。工作人員們原本緊繃的面皮終于松懈下來，卻也不敢徹底放松，噤聲等待著皇帝的最新指令。

皇帝開了尊口：“你們可以先休息了，樓下有為你們準備的房間。”

他竟然還懂說點兒場面話：“這些天辛苦各位了，好好休息。”

工作人員紛紛摘下耳麥、關閉儀器、整理資料，一一行禮后魚貫而出，直到房間里只剩下邊察和顧雙習。

她卻漫不經心地想著些不著邊際的話題。

看來她遭遇綁架的這兩天里，邊察確實心急如焚：他甚至都把工作搬到了家里，如果酒店套房能被稱作“家”的話。

顧雙習沒能天馬行空地走神太久，因為邊察抱著她進了浴室。

明明這場救援行動如此聲勢浩大，應當有諸多善后事宜等待他去決定、去拍板。可邊察好似打定主意、要先和她多待一會兒，暫且隔絕那些俗世喧囂，只和她緊緊黏作整體。

此舉近似不講道理的頑劣孩童，僅憑一腔沖動行事，從不高瞻遠矚，只想抓緊眼前。

仿佛他只需要她，仿佛他不能沒有她。

邊察盡數脫去顧雙習的衣物，連浴缸都不用，直接拽著她站到淋浴區，擰開了花灑。

不顧他自己還穿著衣服，任由熱水打濕、揉皺那些名貴嬌氣的布料，一心一意地給她搓洗、清潔。浴室里很快水汽沆蕩，顧雙習被邊察從頭洗到腳，每一處皮膚、每一條縫隙都未曾遺漏。

他單膝下跪，讓她把手搭在他的肩上，以他為拐杖，抬腳架上他向前屈出的大腿。顧雙習照做，目睹著邊察仔細清洗她的腳，左腳換到右腳，然后他低頭，親吻過她的腳踝。

水流溫暖，邊察的雙唇卻夾藏冰涼，像他含了冰塊在口中。那抹清涼貼在她的踝間，她明明沒有被捆綁用的繩索勒出傷痕，卻無端地、憑空地感受到尖銳的疼痛。

仿佛她的骨血與皮肉，被邊察一口一口地撕咬、吞咽，而她全程保持清醒，近似漠然地旁觀著她被他吃得干干凈凈，一丁點兒殘渣碎屑都沒有留下。

從邊察身邊，再到蘇侖手下，最后回到邊察懷中。她是一盤鮮美可口的菜肴，在賓客們的眼皮子底下回寰一圈，最終被置放在主人面前。

主人卻不急著享用，而是喚來仆傭，指揮著把這盤菜肴做成標本，永久收藏它。

邊察起身時，神色如常，像覺得這些舉動再正常不過，他只是對她表現出了合理范圍內的迷戀情結。顧雙習卻一時啞然。

那一瞬間，她生出“懷疑”般的念想。她想：邊察不會真的愛上她了吧？他這樣的人，竟也會“愛”人嗎？

如果不是真的愛她，這個人身上怎么會發生如此多的變化呢？那是摧枯拉朽、一夜寒霜般的驟變與巨變。

可他愛她，于她而言，既是好事，又是壞事。

她大可不必像從前那般謹小慎微、生怕惹他不快；但她的逃離之路上，又好似多了一重難以逾越的天塹。

從邊察那旺盛的控制欲與占有欲中誕生的“愛”，來歷扭曲、發育不良，天生就殘疾，偏又出自這樣一個大權在握、地位至高的男人。顧雙習可以預見，被他纏繞著的她，未來不會太順遂、太美滿。

但她沒得選。熱水兜頭澆下，流入耳道與鼻腔，使她生出咳嗽和打噴嚏的沖動。在不適感推移至頂峰的那一刻，顧雙習抱緊了邊察，用他胸前吸滿了水分的衣服布料，死死捂住她的口鼻。

窒息感蓋過一切沖動，制造出瀕臨死亡的幻覺。此刻無人說話，只有她擁抱他，他卻罕見的沒有回應她。

一息一丈之間，他的回抱并非必需之物。

顧雙習的臉頰，緊貼在邊察的胸膛上，隔著衣服與皮肉，她用肌膚捕捉到他的心跳。