邊察不知該如何形容現在的心情。他注視著顧雙習，看著她低下頭去，眼角晶瑩閃爍，仿佛即將哭泣；他知道她大概是在說些好聽的話，或者以退為進、故意扮可憐，總之就是為了在他這里討些好處、讓他對她擺出好臉色。相處愈久，他便愈清楚她的性格。顧雙習遠沒有表面上那般乖巧聽話，她多得是反骨和情緒，只是她總壓抑著本性，在他面前扮成乖順的模樣。原本，他不該刨根問底，畢竟表面上，他們配合得相當默契，至少騙過了大多數人的眼睛、堵上了大多數人的嘴巴。邊察的目的已然達成，他本該就此罷手，可他并不愿放她走。不如說，他從沒想過要放她走。他選中她，既是為了作秀，又是為了征服。他早知道她一身尖刺，如一坨藏針的棉花，初初握在掌心，只覺綿軟可人；如若試圖把她緊抓，便會被夾藏在其間的針刺傷，直至鮮血淋漓。可邊察偏偏是個極能吃痛的人，縱使尖針扎穿他的手掌，他也絕不會動手。他想要搓磨她的倔強、馴服她的叛逆。但相處近半年，邊察察覺到，被馴化的似乎并不是顧雙習。他正在偏離他預先設定的軌道——朝著失控的方向狂奔。毫無疑問，也無須懷疑，他日益在意起顧雙習，不僅僅是為了塑造“寵妻”人設。……這些體驗，于邊察而言，是全然陌生的。但幸好他已當了十二年的掌權者，見慣大風大浪，亦自信自己足夠強大，可以化解一切危機。即便是一無所知的領域，他也確信他不會在此陷落。何況顧雙習，他認為他已完全了解她。她只是一尊花瓶，被供養在玻璃展柜當中，看似完美無暇，實則經不起任何磕碰。在絕對的強權面前，她所能做的唯有附庸、服從。而她現在也的確正在這樣做。她柔弱地依靠在他身上，將晶瑩的淚水滴落在他的身上、他的掌背。她用言語與表情說明，她想要陪著他，她想要不被傷害地陪著他。這似乎只是一個小得不起眼的愿望，可能從這座偌大帝國的任意一名臣民口中說出，從未指望過能被皇帝聽見。但他偏偏聽見了她的愿望。并且任由她的漣漣眼淚，一滴一滴地在他眼前墜下。……他選擇她，究竟是為了什么。是為了挽回他的形象？為了葆有皇室的體面與崇高？為了擁有一位聽話、干凈的固定伴侶？是為了折斷她的傲骨？為了束縛住她的肉身與精神？為了逼迫她成為獨屬于他的乖巧寵物？這些動機與目的，好似在她的眼淚之下，變得微不足道起來。今時今日，邊察只想擁抱她、托舉她，用手指給她擦去淚水，使她不再把唇角往下撇去，讓她重新露出笑容，心滿意足地撲倒在他的臂彎當中。這應該不是“壞”的轉變。他想到。他沒有損失——甚至有獲益。顧雙習年輕聰明，頗有眼力見，相當安分守己，最重要的是：合乎邊察的心意。豢養她不需要花費多大的心力：只需滿足她的小小需求，比如看書、畫畫、會客，她便會安靜地待在他身邊，即便偶有小小脾氣，也能很快被他哄好。這樣一位稱心如意、省時省力的固定伴侶，邊察不介意把她留下來。

他說，“不要離開我”。這句話并非懇求，只是他用“懇求”的方式，把它說了出來。因為他認為這樣說話，她會更愿意接受。這句話只是“通知”，或者“說明”。他希望她明白，除了他身邊，她哪里都不能去。而她確實應允，并因他的不信任而落淚。好吧。邊察想到。既然她都邊哭邊作出承諾了，那他又何必緊緊相逼？他本不打算把事態推到那種地步上去，見好就收。于是邊察擁過她，為她擦拭眼淚，同她額頭相抵，輕聲說話：“我當然還是喜歡現在的雙習……我只是太害怕了，害怕你會離開我。”又啄吻著她，嗓音里帶著笑意，“雙習的身體，每一處都生得很漂亮，每一處都相當符合我的審美，幾乎成為藝術品，我又怎么舍得毀壞你？剛剛那些話，都只是說出來嚇唬你的。”顧雙習沒應他，自顧自垂淚，抽噎著蜷縮起身子，想要逃避他的觸碰與親吻。邊察手掌扣住她的手腕，大腿壓住她的大腿，再騰出另一只手，扣住她的腰，將她強壓向他。毯子早在糾纏中滑落，他索性掀起她的衣服，把手伸進去四處揉捏、撫摸。一面為非作歹，一面在她耳畔同步解說：“雙習剛來時，乳房還沒有現在這么大，是在我的悉心照料下，才日漸豐滿起來。是不是又要換新內衣了？這件胸罩似乎有點兒緊了，穿久了容易胸悶，干脆脫了吧。”手指繞到胸罩搭扣處，輕巧一挑，便將雙乳從半月形的罩杯中解脫出來。“雙習的腰特別纖細，尤其是當我們做愛時，我后入你，你翹著屁股吃掉我，那時你的腰就會尤為纖弱，我撞著撞著，便要去抱住你的腰，因為怕你扭來扭去，會不小心把自己折斷。”指尖在后腰處稍稍停留，優柔繾綣地劃著圈兒，尋到她的腰窩，指腹按壓、撫摸。“雙習全身上下都瘦瘦細細，只有胸前和屁股上稍微有點兒肉，還有大腿根處。這里的肉揉捏起來，總是軟綿綿的，想必若是割下來、放入油鍋中煎炸，也是一道世間難尋的美味……但我舍不得你受傷，所以只用手摸摸就好。你知道嗎？我給你口的時候，這一塊肌肉也會收縮、抽搐，在我掌下不斷變換形態，它比你的嘴巴要誠實得多。”虎口卡在大腿根部，手指收攏，揉捏著那塊軟肉，再往上便抵達內褲邊緣。顧雙習已不再反抗、掙扎，雙眼仍噙著淚花，默默