今晚在皇帝府邸聚餐，邊錦第一個上門，一臉喜氣洋洋地跨進玄關：“哥、嫂嫂，新年快樂！”

他長得漂亮，說話也好聽，很難不討喜。邊察倒是早習慣這個胞弟的甜言蜜語，練出面不改色，卻也因一年一度的喜慶日子，而情愿露點兒笑意出來待客。

邊錦還帶了諸多禮物。明知皇帝府邸從不缺物資，只缺一份心意，遂挑的盡是些特色土產，算不上貴重，僅圖新鮮。

他親手拎著一條肥碩鯉魚，展示給邊察看：“喏，祝你們年年有余！”

顧雙習意識到這似乎是個很好理解的華夏語雙關，順勢微笑，矜持地陪在邊察身邊。

她人在這里，心卻早飛到別的地方。她和蘇侖的交易正在穩步推進，他答應在二叁月左右便會有所行動，屆時會提前與她溝通具體細節。

顧雙習不算特別信任他，但眼下她別無選擇，只能暫時信他一回，信他確有能力將她從邊察的重重保護下帶走。

所以，她只需再等上一兩個月……就可以擺脫這座囚籠，也擺脫邊察這個人。

一想到這件事，顧雙習就覺得心情美妙，臉上笑容也越發真情實感。邊察只以為她也為新年感到高興，特意抱了抱她，顧雙習順從地把腦袋靠在他手臂上，作出一副溫馴婉轉的嬌柔模樣。

跟邊錦一起來的，是書記官翁告書。都柏徳倒是長期跟在邊察身邊，現在不過轉換一下身份，從下屬變作可以坐同一張桌的朋友。如此一來，今晚的客人便到齊了。

桌上照舊邊吃邊聊，只是少了喝酒環節。蓋因顧雙習不喜歡酒味，邊察索性在府邸內禁了飲酒，同桌所有人都老老實實喝果汁。

邊錦偷偷跟都柏徳擠眉弄眼，抱怨哥哥的專制獨裁，都隊長只作沒看見，兀自喝著果汁。

邊錦倒也不是真計較“酒”這樁事，純粹是——見不得顧雙習若無其事地粉飾太平。他知道這位嫂嫂看起來柔弱無主見，背地里小九九可多，縱使邊錦沒打算阻撓她的計劃，卻也壞心思地想給她添添堵。

于是他一壁喝果汁，一壁笑著提起：“哥，你最近是不是快過生了？我記得就在月底。”

經他提醒，邊察這才想起來：“——確實是。”又說，“我都好些年沒過過生了，一年到頭慶祝一下加冕日就夠了，沒必要太注重這些。”

“也是，你確實不在意這些東西。”邊錦打著哈哈，看似風輕云淡，實則字字用力，“就連華夏人最看重的整數生日，你也沒有過。去年你滿叁十歲，我本來提議要不要辦場宴會，你硬是否了，說不需要。”

目光掃過默默吃飯的顧雙習，邊錦揚起唇角：“哥，你不愛辦宴會，這是我們都知道的事實。但你去年辦了不少場宴會，基本是為了——”

他一字一句地說出來，存心引起顧雙習的注意：“是為了向帝都各位有頭有臉的人物，展示嫂嫂的存在、彰顯嫂嫂的地位。”

邊錦笑瞇瞇：“哥，你真的好愛嫂嫂。”

一時席間眾人的視線都落在顧雙習身上。她定了定神，意識到這飯是沒法好好吃了，遂搬出那副以不變應萬變的標準微笑：“多謝閣下厚愛。”

說著，她主動撫上邊察擱在桌上的手，含羞帶怯地望向他，將佩戴在各自手指上的戒指迭放于一起。

邊察也看著她，二人間的眼神黏稠得幾乎能拉出絲來。邊錦覺得如此便能惡心到顧雙習，滿意地又喝了一口果汁。

他猶嫌不夠，繼續添柴加火：“哥，估計今年你也懶得過生日，那就和以前一樣，我們幾個送你禮物，這個生日就算過了。”

話題又精準投送到顧雙習身上：“嫂嫂，我能不能八卦一下，你打算送我哥什么禮物哇？”

顧雙習依舊微笑著：“禮物這種東西，還是要保持一點兒神秘感。”

她用指尖悄悄摩挲著邊察掌心，被他輕輕攥住，復又同她十指相扣。顧雙習眉眼低垂，輕言細語：“何況不論我送什么，都只是一份心意。……畢竟花的也是閣下的錢。”

其實她不知道邊察即將生日，更無從談起“準備禮物”。

即便現在知道了，如果可以，她也不想“準備禮物”。她不想在邊察身上浪費更多的精力與時間。

只是邊錦既然在飯桌上堂而皇之地談起，那顧雙習也就不得不承擔起“準備禮物”的義務：于情于理、于公于私，她都不該不送禮物。

不過這也不算什么大事。顧雙習略感無聊地想到。不論她送什么，邊察都會視若珍寶……至少他要裝作“視若珍寶”。

-

這頓飯并沒吃到太晚。用罷飯后甜點，邊錦和翁告書便告辭了。

顧雙習吃得有點兒多，正繞著起居室慢悠悠地散步消食。一月里，帝都完全入冬，戶外飄起鵝毛大雪，室內卻溫暖如春。她走了幾圈，漸漸發起汗來，遂止住腳步，想著要不要再練習練習游泳。

蘇侖曾向她透露，逃跑方式與水有關，因此建議她多練練游泳，至少不能把自己淹死在逃跑途中。