題，就不可避免地要想到孩子的父親。父親理所應當的該是邊察，顧雙習和邊察的家庭、以及他們共同養育的孩子……環環相扣、密不可分，她若想讓孩子過得幸福快樂些，就該善待孩子的父親。

繞了一個圈，邊察的和終點，其實都是期待顧雙習能對他好一些。

現在，他在孤兒院的活動室里，和顧雙習一起陪伴著這些孩子們。孩子像也知道顧雙習更好接近，全圍著她打轉兒，邊察正好樂得清閑，索性他本來就只想看著顧雙習。

他看著她撫摸那些孩子的腦袋，輕聲細語地同他們說話，時不時微笑、點頭……邊察忍不住想：如果是她親生的孩子，她一定會更加溫柔、更加珍惜。顧雙習肯定是個好媽媽。

只是她究竟什么時候才能懷孕呢？他又變得憂慮起來。內心焦慮亟待緩解，邊察伸手去握顧雙習的手，被不著痕跡地躲開。她攬過另一個小女孩的肩膀，替后者整理歪掉的羊角辮兒。

生個女兒吧。邊察心想。生個女兒，和顧雙習長得一模一樣，從小便招人疼，他會給她最好的……顧雙習會天天給她扎漂亮的小辮子，邊察會慷慨地滿足她的所有愿望。他們會是世上最幸福的一家人。

又想：兒子也不錯……兒子，像她也好、像他也罷，他不太確定要怎么對待兒子，因為這個問題有點兒像“怎么對待幼年邊察”，可他不希望他的孩子也像他一樣辛苦。幸好還有顧雙習在，她天生就懂得愛人。

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孤兒院行程結束，坐車回去府邸的路上，邊察向顧雙習提起，今晚邊錦等人會來府邸吃飯。

“以往每年我們都會聚餐，慶祝新年到來。”邊察說，“而且今晚恰有演出活動，現場人流量大，事務龐雜，若有什么突發性事件，我們幾個人在一起，也方便應對。”

顧雙習看著窗外，起先沒說話，過了幾分鐘方遲鈍地轉過頭來：“……您是在跟我解釋嗎？解釋為什么要聚餐。”

邊察頷首。盡管她已經開始外出上學，但能接觸到的外人依然極為有限，且多為同性。讓她和異性相處，確實太為難她了些：因此，邊察這一年有意識地減少邊錦等人來府邸聚餐的次數，滿打滿算，總共也不過叁四次。

就是這稀少的叁四次里，與那些人共坐一桌時，顧雙習仍顯得不自在。她本就吃得少，家里來客人時，她就吃得更少了，總是匆匆吃完就離席，寧愿把自己關在臥室和書房，也拒絕同邊錦等人社交。

邊錦半是玩笑、半是認真地說嫂嫂性格太悶，勸邊察多開導開導她。邊察卻覺得并無必要。若他需要一個交際花，那他一開始就不會選擇顧雙習——顧雙習會成為他的“未婚妻”，只是因為她本身。

她已經足夠好了，而他也足夠喜歡她。基于這些，她并不需要改變她自己。

只是不管怎么精簡，這頓飯是逃不掉的：畢竟是一年一度的“跨年晚會”，會全程直播給海內外所有觀眾看，華夏國上上下下都很重視，萬不能出紕漏。皇帝和他的心腹近臣必須待命，預備隨時隨地投入工作。

顧雙習笑了笑：“我知道了，沒關系的，歡迎他們來我們家吃飯。”

又伸長手，拍了拍邊察的手臂：“真是……新年也沒法休息一天，即便是吃團圓飯、看跨年晚會的時候，您也得提心吊膽的。”

“……”

邊察本來覺得，這些都是他應盡的職責、應做的工作。

但經顧雙習這樣一說，他也倏然覺得自己委屈、辛苦。

遂順坡下驢，上半身極自然地滑下去，趴倒在了顧雙習的雙腿上：“做皇帝的，就是要承受這些……否則怎樣對得上頭上這頂皇冠？可有你這樣心疼我，我就覺得這一切都值得。”

這一切的苦難與辛勞，不分晝夜的忙碌與奔波，皆在她的關心當中一筆勾銷。她期待他做個好皇帝，他就愿意為了回應她的期待，永遠做個好皇帝。

只要在他覺得辛苦的時候，能靠在她肩上休息一會兒就好。