袁宗廷垂眸微微一笑，道，“天家父子相得，天下臣民之幸也。”

地上一行nv人以為侯爺傳召錦衣衛太爺系為鞫審問責，說不得仍要攆逐出府，驚得兩gu戰戰，孰料魏蘭山與他們說起一個卷宗。

誥承十一年，延平府下轄尤溪縣一程姓婦人與外男通j，宗族開祠堂執程氏“沉潭”極刑，程氏二婢被發賣，其中一人逃了出來擊鼓鳴冤。當地縣尊犯難束手，蓋因主家以調唆主人罪剪去婢nv舌頭，不能言語。婢子日常伺候主母些須識得幾個字，然雙手被打折又失于療理，手指骨頭長壞了，無法執筆書寫。錦衣衛偵知此事，命衙門取來紙張，凡案卷所涉人事等打亂了，或真或假摻混，一概抄錄其上，并逐句示問婢nv，婢nv以點頭、搖頭稟知。原來與人私會的是另一個婦人周氏，被程氏與其婢nv無意撞見。周氏害怕丑事敗露，反咬一口，誣害程氏失德。周氏姑舅姥爺正是該地宗族耄老，二人交通欺罔，致程氏冤si，又立b程氏夫家打殺發賣知情之二婢。宗老與周氏一并被捕入獄，問招明白。六科十三道復核案情后以二人窮兇極慘，b擬故殺律斬。上從其議。

彼時眾人已聽呆了話，魏蘭山話鋒一轉，道：“可見百密一疏。貼身服侍小姐nn們的丫鬟媳婦見識不同尋常下仆，大多識字伶俐。倘或當時將婢nv雙眼一并損毀，口不能言，手不能寫，目不視物，便是聰慧剛毅過人，過后亦無從指證。”周嬤嬤等人聽了這話，如雷轟電掣的一般，涕淚并流，磕頭告饒不迭。

袁宗廷將此間交予魏蘭山料理兀自去了。他領皇命辦差，返京理應。他已有四十五春秋，與馮敬年歲彷佛，看去卻像是兩輩人，皮膚極白，光滑不見一絲皺紋，細長的眉眼，高顴骨，薄嘴唇，相貌英俊略顯苛厲。司禮監秉筆太監陳進忠躬著身侍立大案一側，口齒舒徐，啓述各部公文奏議。

誥承帝頭往后靠向寶座靠背，大拇指撥動手上的伽楠香鑲金粟壽字十八子，慢慢說著“如擬”、“再擬”、“已知”、“駁回”等語，眼皮子微耷，目光淡淡的帶些許疲懨。

“沒用的j1annu！如果你沒法子和建昌侯常相共處，朕就另指一個中用的。”

陳進忠正秉筆代為批錄，見帝起，自案后踱出，忙將朱筆恭謹擱置白玉雕龍筆架上，跟去身后，“萬歲爺？”誥承帝身型峻挺頎長，b陳進忠足足高出一頭有余，他瞥一眼殿外明晃晃的日頭，吩咐道，“你去前面看看建昌侯進g0ng不曾，將他迎來，請到東暖閣。”

建昌侯胡同位處皇城西南方向，毗鄰提學察院衙署。袁宗廷與馮敬自西華門進入g0ng城，沿著外朝西路往北行。陳進忠剛從乾清門西側內右門出來，袁馮二人抵達隆宗門。隆宗門在乾清門前廣場西側，與東側的景運門相對而立，是外朝進入內廷的禁門。乾清門乃紫禁城內廷正g0ng門，天街往南依次是外朝三大殿：謹身殿、華蓋殿、奉天殿。

紫禁城城門以內上直禁衛是錦衣衛，余二十五衛親軍守衛皇城各門及城墻外區域，故執守隆宗門的校尉沒依照規制查驗牙牌，反而率先向袁宗廷拜揖行禮道，“大都尉。”陳進忠見狀暗暗蹙眉，隨即滿臉堆笑迎上，先向馮敬見禮，因馮敬既是司禮監掌印，又是前輩，且二人年紀相距甚遠，乃口稱“師父”。馮敬笑回道，“陳廠公。”陳進忠識文斷字，機敏善對，甚得帝寵，兼任東廠提督太監一職。陳進忠笑著與袁宗廷拜揖，“袁侯爺。奉萬歲爺命，請侯爺去東暖閣覲見。”袁宗廷神se淡淡，點了點頭，一眼沒看陳進忠，越過他，昂首大步去往乾清g0ng。馮敬緊隨其后。

陳進忠站在當地，瞇起眼盯著袁宗廷高大異常的背影。

他是宦官里少有的識字通文的，生得眉目清秀，很快入了誥承帝的眼，留在身旁伺候，又兼擅于揣摩帝王心術，短短數年，已升為司禮監秉筆太監，更被誥承帝任命為東緝事廠掌印官。他得勢時猶未滿二十，如今還不到而立之年，正是年輕氣盛，意氣風發的時候，一心發奮朝上，誓要作一番事業，揚名天下，豈料在袁宗廷身上多次碰壁。

成祖最初設立東廠官署，本就有約束、監視錦衣衛的意圖。鎮撫司作為衛內機構，按明制，不能主動接受詞訟，錦衣衛北鎮撫司審理衛外案件皆由圣上指定，即詔獄大案。東廠只對圣上負責，無需司法機關g預批準，可隨意監督緝拿臣民，故而權力更在錦衣衛之上。敬宗一朝，東廠儼然成為領導錦衣衛的上級機構，督主統轄整個廠衛，權勢滔天，無有掣肘者。陳進忠理所當然以為自己的地位也能凌駕袁宗廷。現實卻并非如此。

按制，行事校尉偵辦的案件須交鎮撫司審理。東廠主要行走人員也來源于錦衣衛校尉，故東廠所獲大小不法者，亦拿送北司，再鞫情由，方可移交貫城刑部的別稱。北鎮撫司審訊權于衛所之外，審訊結果直接上達天聽，錦衣衛堂官原無權過問。陳進忠掌管東廠后，驚覺袁宗廷在錦衣衛積威之重，幾可獨斷乾坤。北司以理刑拷問，鍛煉完密為由拒絕東廠提審犯人，卻對袁宗廷俯首貼耳。也就是說，他難以cha手北司事務，袁宗廷卻能任意處置