“an overboard!”（有人落水！）

一聲高喊劃破長空，厲響于空曠的晴天碧海間。

“an overboard!”（有人落水！）

“an overboard!”（有人落水！）

同一句叫喊在水手中此起彼伏，直到引擎的嗡隆聲逐漸減弱，貨輪慢慢停了下來。一個高大健壯的黑人男子奔出艦橋指揮室，一邊飛快走上甲板，一邊套上一件紅白藍相間的救生衣。

“capt’n’s orders, boerhaave! lower the lifeboat! go, sean! go, go!”（船長有令，放落救生艇！布爾哈夫，快！快！）

“aye aye sir!”（是，是，長官！）

甲板上瞬間忙成一團，水手們來回穿梭，有的整理繩索，有的檢查救生艇。黑人男子扒著欄桿往海面上張望，只見貨輪后方不遠處有一團白得發亮的小東西，正在藏藍色海浪間不斷掙扎。那物眼見力氣越來越小，就要被翻滾的浪頭吞沒。

他忙拉住一個從身旁跑過的船員，指著若隱若現的白亮的小點兒，問道：“who fell, jiy?”（到底誰落水了，吉米？）

名喚jiy的男孩兒一臉雀斑，愛爾蘭人特有的紅發在陽光下朝氣蓬勃，看來不過十五六歲。他出海剛滿一年，人嫩、經驗少，又莽撞，若非平時常受科爾先生照顧，指定要被船長罰洗多少次甲板呢。

面對突如其來的緊急情況，吉米很想給他最喜歡的長官留下個好印象，于是努力梳理著思緒，盡量精準地概括船員們適才七嘴八舌的描述。可惜最終的結果還是一串兒語無倫次的廢話，吉米這才慘白著臉兒，想起用脖子上的望遠鏡查看。

“i-i don’t know, r le i-i an, i thk… n-not one…one of our own, s-sir, i d-don’t…don’t thk… but look! i-it’s a…a woan! look!”（我、我不知道，科爾先生。我、我是說，我認為…… 不、不是咱、咱們的人，長官…… 但……看！那、那好像是個女人！瞧！）

吉米手忙腳亂把望遠鏡遞給問他話的大副。科爾并沒惱火他的沒用，接過望遠鏡剛要去瞧，布爾哈夫跑了過來。

“lifeboat ready, sir, whenever you are”

科爾鼓勵地捏了捏吉米的肩膀，把望遠鏡還給他，語氣莊重溫和，“ch up, ji, no one dies today jt reber to keep those bs traed on the spot and report to the capt’n” （勇敢點兒，吉姆，今天沒人會死。記住用望遠鏡牢牢盯著落水那兒，向船長匯報。）

吉米就聽科爾先生的話，一直緊緊盯著在海濤中掙扎撲騰的小白點兒。白色的木質救生艇漸漸進入了望遠鏡的視野。但救生艇的繩索不夠長，貨輪此時掉頭又太遲了，船尾的引擎更有可能將水中的人卷入葉片。科爾先生沒猶豫，他跳下小木船，向那個落水的白色身影游去。

幾秒后，與那個白色的身影一起消失在了洶涌波濤里。

吉米手心里已經出了薄薄一層汗，望遠鏡仍舊緊緊盯著救生艇附近的水域。

“please, r le, please please please…”（拜托，科爾先生，拜托拜托拜托……）

一只冰涼的大手忽然落在了他肩上，吉米驚得倒吸了口冷氣，險些跳起來。不過他牢牢記得科爾先生的話，望遠鏡沒挪開分毫。

大手緩緩覆上了他的手，硬邦邦的指尖將他緊握到幾乎痙攣的手指一根根捋開。男人慢慢將望遠鏡從他手里掰了出來。

“t towels, jas for r le and our new passenr”（詹姆斯，取些毛巾來，給科爾先生和咱們的新旅客。）

語氣不容置疑，平緩、沉靜得近乎冷酷，好像手術室里的外科醫生或戰場上運籌帷幄的將軍。

吉米扭過頭。他的船長沒從望遠鏡上回頭看他，只是又重復了一遍適才的指令。

“the towels, jas”（毛巾，詹姆斯。）

他的語氣分明沒有絲毫不耐，聲音也沒提高，但德語口音卻讓那叁個詞聽起來過于陰沉冷硬，兇狠嚴厲。

男孩兒嚇得全沒了剛才與科爾先生一起時的健談。他挪開眼不敢再看他的船長，垂著頭囁嚅了一句，“aye capta” 科爾先生生死未卜，其他水手都