袁宗廷將她微抖的小手緊緊捏在掌心，似困囿一只意欲逃離籠牢的小鳥，唇湊近她耳側，“躲過一時，你躲的過一世么？”善榮病的這些日子，她小院里袁宗廷與袁宗顯挨次輪番坐鎮，總有一人陪伴于她。周嬤嬤帶領兩個老嬤嬤，叁個年老人用心看守，菘藍、京墨、紫芙，并四個二等丫鬟寸步不離照料侍奉。劉太醫一日一趟不辭辛苦上門看脈，監督病勢，可謂勞師動眾，將府里鬧了個人仰馬翻，及至她精神恢復，十數日已過去。袁宗廷甚是欣慰，闔府上下通通有賞，跟著伏侍的這些人辛苦更比別個，按著等兒加倍的賞了他們。善榮臉上有了顏色，被兄長百般愛護擁坐在榻上，笑看周嬤嬤、菘藍等貼身的人一一在地下福禮，從自己的梯己又重重賞賜了。袁宗廷哈哈大笑，立傳人去他院里，現捧五百兩銀子補給姑娘買零嘴吃、打首飾戴。周嬤嬤乍舌笑道，“五百兩銀子，打咱們姑娘這們高的金燦燦的項圈也盡夠了。”眾人聽說，一齊都笑起來。善榮捂了嘴也在笑，臉上仍帶幾分病容，笑了會子微喘起來，雙眸淚光點點，清凌凌星子般閃熠，看上去自然極美的，也很是嬌弱堪憐。多日未與她親近，袁宗廷只覺心癢難搔，大手輕扣她纖長玉項，細緩的脈搏在掌心一點點跳動，彷佛連他的心也被上上下下的撥著，喉頭急急聳動幾下，低聲道，“榮兒慢點兒笑，仔細咳了。”側額一味細致端量，指腹摩挲幼妹頸脖凝脂膩白的肌理，眼里的憐愛與渴望幾乎凝為實質。他手指覆了粗糲厚繭，嘶拉拉來回刮蹭，善榮過于白嫩的皮肉很快泛起紅痕，帶來細密微癢的刺疼。她身子嬌顫，也被袁宗廷深沉露骨的眼神看得頗不自在，忙轉過頭去，左右瞧瞧，才發現青葙不在人群里。袁宗廷捏著下頜將她扳回，問道，“榮兒不看哥哥，在找誰？”臉上在笑，眼瞳黯沉幽邃帶些許不悅。善榮不懂得他壓抑微渺的燥意，兄長跟前不好細問，以免勾起之前那段公案，倘或哥哥惱怒發作青葙更不妙，正支吾著欲遮掩過去，肩頭一重，男人炙燙濕膩的呼吸烘向臉側，嗓音低啞微含笑意，震的善榮半邊兒身子都麻了，“心肝兒，身子既好了，哥哥夜里來瞧你，嗯？”善榮耳根一熱，隨即被他的話唬的魂飛天外，連連搖頭，“哥哥，不行的，我……覺里還總咳呢。”唯恐別人聽了去，更怕他果然又夜晚潛來。袁宗廷瞇起眼，一言不發注視她，頜頰線凌厲緊繃，神情漸露些許陰鷙。屋里倏爾安靜下來，這里伺候的，人人躬下腰，垂著手，一聲不敢說。善榮更慌了，主動去拉袁宗廷的手，軟著嗓子喚他，“哥哥。”袁宗廷將她微抖的小手緊緊捏在掌心，似困囿一只意欲逃離籠牢的小鳥，唇湊近她耳側，“躲過一時，你躲的過一世么？”善榮臉色發白，用力咬唇不語。袁宗廷嗤的一聲，笑著拍了拍她臉蛋，“成吧，榮兒再養幾日。哥哥一得空就來瞧你。”

他戀戀不舍得離了善榮，奈何耽置多日，公務雜冗堆積，亟待處理。一拂紅地織金暗花紗道袍下擺，站將起來，身形峨巍如山，敞闊的正間一下逼仄壓人。袁宗廷十數年居于高位，生殺予奪，便是笑著也不顯寬和，淡聲吩咐下人，“好生伺候，不許惹姑娘生氣。”居高臨下瞥落一眼，笑道，“我人不能日日來這，心耳神意時刻都在。”青葙前車之鑒，一群人立在那里，低頭齊齊應“是”，都覺寒意侵肌透骨，不禁汗毛森然。兄長離去之后，善榮問起青葙怎么不來領賞，又與紫芙頑笑道，“再躲懶，她那份可就偏了你了。”紫芙眼圈兒一紅，滴下淚來，恐被瞧出蹊蹺，忙側過身去。菘藍、京墨也自心傷唏噓，一是姑娘那樣優待，犯了事兒，病的這些日子，沒上來操持辛勞一日，照樣從厚賞賜；二是姑娘待得再好，她偏是個無福的，十幾年情分，原以為能廝守一輩子，竟不能落個好結果；再者姐妹一場，如今天南地北，以后怕是難有再聚之日。往下槐米、蘇木等人雖無十分的感情，日常相處見面，亦有幾分不舍，也拿手帕子擦淚。袁宗廷將善榮養的金尊玉貴，她院里人員繁冗，比老太太排場都大。替善榮護院主持的人物，袁宗廷更是派的有品級的堂堂錦衣衛百戶。本朝不乏親王之女下嫁錦衣衛百戶的例。邰王次女伏羌郡主，郡主儀賓就是錦衣衛百戶高瑞。貼身照顧善榮之人：叁個嬤嬤，其中周嬤嬤是她奶娘，與別不同；八個大丫頭，菘藍、京墨、青葙、紫芙一等，月錢一兩銀子，槐米、細辛、蘇木、南星二等，月錢一吊錢。另有八個小丫頭輔助使喚。園子里干活的粗使丫頭婆子不計其數。人一多，難免生出是非來。那些不得志的奴仆們，專能嫉妒誹謗。其中青葙樣貌出挑，口齒活潑伶俐，總恃有善榮溺愛，素日輕狂大樣，抓著一點兒半點兒就倚強壓倒了，不肯饒人，如今被退送出去配了人，不少人看她的笑聲，當著善榮不敢大顯，只暗暗趁愿。善榮心涼了半截，捏緊帕子道，“她到底怎么樣，是死是活，總給我一個明白。”周嬤嬤一看不像，沉下臉斥道，“哭什么？‘千里搭長棚，沒有個不散的筵席’，爹媽還不能守一輩子呢。姑娘身子才好，一個個只管鬼嚎什么？快收了眼淚罷，將來有你們哭喪的時候。”前腳侯爺才放了話，一個未清，這些人倒越發上來了，可別弄的去了一個，又饒上幾個。橫豎侯府不缺人使，姑娘院里的缺更是