聽岔了，只聞得“小姐”二字，以為下人在善榮背后編排她，故而發作。他最是個無情冷漠的鐵石心腸，既然是別家的事兒，半點兒不作理會，點了點頭允了，眼睛直直盯著善榮背影，心中一陣悵然，恨不能跟了她進去。袁宗廷剛回府就有人報告了此事。他將馬鞭往地上一丟，“讓耿良立刻來見我。”大總管耿良飛奔來時，袁宗廷已換了一身居家的青織金麒麟絲布直身，身姿如松，坐在正間的楠木填漆戧金羅漢床上，四五個小廝捧了沐盆、巾帕、澡豆等物來伺候他盥沐。耿良不敢擅入，只在窗外聽覷。捧盆的小廝雙膝跪下，被袁宗廷一把扯起。他伸手往面盆中洗了兩把，旁邊小廝雙手遞過琉璃碗盛的澡豆去，他接了搓出沫子，再洗了幾下，另一人忙遞上大手巾。袁宗廷擦著臉上的水，道，“進來。”耿良忙趨至跟前，“侯爺。”袁宗廷慢慢道，“當日我讓你總管侯府，下頭的事兒，我一概不理會，只提了兩樣：不能叫都察院和六科捉住馬腳參了；第二，不許惹姑娘生氣。”水至清則無魚。手下的人，弄權也好，弄銀子也罷，袁宗廷并不認真監管，大不出格別叫人著實拿住證據便罷了。他在外素有專權跋扈之名。只他看似張狂酷厲，實質心思深沉，行事從不觸及誥承帝的底線。