直至最后一個人散去，整個祠堂只余下交接的兵卒，劉仲洋方恍然道：“這是，真燒了？”趙清絃拉住沐攸寧的手未放，幾度借力欲站起身，俱是失敗，她默了默，移步面向趙清絃，臂彎一收便將人提了起來。肩上很快落下重量。趙清絃把頭擱在她頸窩，有氣無力地嗯了聲以作回答，見狀，劉仲洋尷尬地咳了聲，不知應否繼續往下追問。沐蝶飛借來鐵鏈將沐殖庭捆住，這時正好閑下來，湊近幾人問了些剛才的情況，得知趙清絃自始至終都抱著讓暝煙記在人前消失的念頭時不覺詫異，疑道：“他們會信嗎？”劉仲洋抱手而立，聽罷當即知曉趙清絃的意思，道：“自當有所質疑，稍后我會進京向圣上請罪，屆時詔書一出便更能讓人信服。”他頓了頓，接著道：“其實無論怎么做都會有傳言說尚未被毀，只要能控住大多的流言即可，最重要的是暝煙記真切消失，即便有心去找亦找不著，總比眼下你爭我奪更要好些。”沐攸寧本就對暝煙記沒多少興趣，如今見趙清絃虛弱至此，更是無心再聽，整副心思全系在他身上。她見過各種情況下的趙清絃，或情迷或力歇，或自信或討憐，獨有一次如當下發著高熱。彼時他法力幾近干枯，油盡燈將滅，是什么把他從鬼門關拉回來的？她無比懷念身上總帶著涼意的趙清絃，縱在隆冬時節只會叫她再冷上幾分，她仍舊喜歡依偎在他懷中，聞著那淡淡的草藥味，隨后安心閉眼入夢。降雪后的祠堂確是比方才冷了許多，可為什么他穿得這么少，雪下得這么大，始終再無法降低他的體溫呢？沐攸寧用力把他摟緊，手掃至背心時摸到一處微硬的突出物，指腹上的濕潤使她不由頓住，這番觸碰不過如羽毛飄落，慣會忍痛的他不該呻吟出聲，然他還是痛得顫了顫，發出了短促的哼聲，搭在她腰后的手亦驀然收緊。“這是什么？”沐攸寧不敢再動，難以置信地問：“國師傷了你心脈？”趙清絃不過在閉目養神，聽出她語氣中似有慌亂，心頭一顫，忙否認道：“不是。”沐攸寧皺了皺眉，那就是他自己傷的了。果不其然，趙清絃遲疑片刻，誠實地開口：“……是定陣用的。”沐攸寧喟嘆，他果然是個瘋子，這點和沐殖庭倒是相像。會為了目的不惜傷害自己，甚至那不是唯一的解決方法，仍毅然選擇將性命置之度外，這才是他們被稱為瘋子的緣故。天邊降雪未停。二人陷入沉默，少頃，沐攸寧方仰起頭，感受偶爾飄落臉上的涼意，道：“初次見識何謂雷雨天時，只覺悲比喜更甚。”“我可是大漠兒女。”“這話無論對自己說了多少遍，那場雷雨帶來的苦痛始終揮之不去，彷佛上天無情的嘲笑，這世間再美好之事亦不外如是。”“沐瑤宮四季不明，飛逝的時光獨枯燥二字可言，我再是不服也只能帶著迷茫和不忿下山，想證明祂是錯的。”趙清絃安慰似地捏了捏她指尖，靜候她往下說。“其實……”沐攸寧忽地笑了出聲，聲音更帶著明顯的愉悅：“哪需要什么證明呀，有你陪我渡過滾滾雷夜、看盡漫天霞光、置身滿園紅葉，如今更有銀霜蓋頭，親眼見過這樣的四季，哪還有怨懟可言？”趙清絃聞言睜眼，倦色不掩眸中期許。沐攸寧對此未察，只抬手拂去他發上的細雪，認真地盡抒所想：“四季皆有你身影，真好啊。”這話實在叫他始料未及，趙清絃鼻頭一酸，下意識深吸了一口氣，冷風無情地灌進肺腔，連帶著那句問話都被帶回腹中，僅余咳聲回蕩。沐攸寧猜也猜得出他此時的表情，趙清絃總說澄流愛哭，可他明明也是這樣啊，想到這點，她便笑得更樂了：“別說啦別說啦，小道長還是快些想法讓雪停下吧，這可太冷了。”冬季的低溫總叫趙清絃吃上苦頭，如今添上細雪，加之胸口負傷，自也不會好受，沐攸寧只不過想讓他斂起法力，別再加重身體的負擔，好叫他稍微舒坦些罷了。趙清絃便也不再逞強，握拳收法，抬眸間正好與她身后的沐殖庭對上視線，后者不知何時醒來，只因穴道被封的緣故而無法多言。

這倒是醒得趕巧。四散的法力慢慢聚攏起來，趙清絃自覺回復了些力氣，便不再壓在沐攸寧身上，兩人并肩站著，他移目望向沐蝶飛，輕喚：“前輩。”他與沐殖庭之間早有不和，沐蝶飛自是看出兩人眼底未曾消去的殺意，故才放下的心陡然又被提起，她緊盯著趙清絃，問得直接：“你是來殺庭兒？”“不。”他微不可察地搖了搖頭，道：“只是想求前輩把人交予我。”不僅沐蝶飛，連沐攸寧都有些意外，兩人竟同聲問道：“交給你？”趙清絃帶著鼻音地嗯了聲：“前輩不打算放過他，亦舍不得殺他。”沐蝶飛神色平靜，再怎么說自己也算是看著沐殖庭長大，見他竟因執念落得如此田地，便是心中忿恨難平，亦不像初時那般無法控制。于是她示意趙清絃往下說。“他身為恒陽教教主的身份確實不假，如今武林大會亂成一團，負責的官兵定會受罰，劉大人獨善其身，收拾殘局的重任自會落在他頭上。”趙清絃說話的聲音愈來愈小，而幾人卻聽得無比清晰：“在位者要穩住民心。”時值江湖動蕩，朝庭急需展示其手段以撫民心——這亦是國師為何愿忍耐至武林大會的其中一個原因。他們大可隨意尋個人來當替死鬼，然有前車之鑒，即便把袁少永抓了回去，沒人親眼見過他作惡，終歸是難以服眾。當今圣上既能下放權力予趙岷，