趙清絃仰臥床上，直盯著老舊的天花，彩畫褪色，角落還藏著斑駁的霉痕。澄流在宅內(nèi)各個房頂都走了一圈，將趙清絃分好的符紙依次貼上，他的重量壓得老舊的橫梁發(fā)出沉啞的聲響，半翹的木頭飄下絮狀塵埃，剝落的木屑正好掉在床里，紛紛落在趙清絃身上。“澄流。”趙清絃皺眉吹了一口氣，可這樣只會讓靜止的塵屑再度浮起，他不耐地喚了聲，沒得到響應(yīng)。枕邊放著一本游記，是沐攸寧昨夜取來的，才看數(shù)頁就見趙清絃回來，便隨手反壓在枕邊。趙清絃坐了起來，拍去上面的灰塵，看到書頁上關(guān)于云州的描述，忽如醍醐灌頂。云州這地說不上是瑰寶，卻也不能有缺失。如今腳下的土地確是讓他感到怪異，沒能想到下方曾有滾滾河水流動也不怪趙清絃，筑建運河是前朝的事，后來更是被掖藏起來，在史書抹去痕跡，手上這本游記，倒算是漏網(wǎng)之魚。他匆匆把書翻看完畢，有關(guān)云州的細節(jié)并不多，抹了把臉就要下床，恰好周翊明敲門來尋，便把事情暫緩，讓他進屋坐下談話：“練得如何？”周翊明手持他給予的孤山咒，背得艱辛，這下被他像教書先生般考起課業(yè)，頓覺心虛。趙清絃察出他的不安，抬手召來一陣風(fēng)，把他手持的書合上，淡聲道：“往生咒。”往生咒用以超渡亡者，尋常道者皆爛透于心，然孤山咒所書的咒言陣法卻大有不同，便是面對在人間徘徊有心愿未了的惡鬼也能以法力加持，強將它們超渡。隨著書冊閉上，周翊明當(dāng)即明了趙清絃的用意。但見他目不斜視，緊張得汗毛倒豎，背出來的咒言卻是流暢無比，趙清絃覺得有趣，徐徐坐下，斂起嘴角的笑意，便是周翊明背完也不予反應(yīng)，只望著天花不斷飄下的木屑。許是過了一盞茶的時間，也可能沒那么久，周翊明被他刻意晾著，如擂的心跳早把他強撐的自信敲碎，就在他欲要坦白承認自己其實沒背得那么熟稔時，趙清絃忽地開口喚道：“趙翊明。”周翊明離家已久，猛然被連名帶姓地叫喚，一下拘謹起來，抬首應(yīng)道：“是！”“想回本家嗎？”周翊明怔忪不語，在祖屋習(xí)武的種種恍如昨日。他和周子悠只是旁支，算起來早已出了五服，可懂事后依舊被本家的暗衛(wèi)尋到，送到遙遠的益京，在那家與國師府相隔不遠的祖屋生活。父母親不受國師重視，后來犯事更是被趕出益京，他是家中唯一男丁，當(dāng)日與雙親分別的場面猶在眼前，句句不離他肩負重任，需好好學(xué)習(xí)在國師身邊謀個位置，再叁強調(diào)他要讓一家重回京中。他們刻意忽略了已獨當(dāng)一面的親姐，將所有希望放在他身上。除了周子悠，無人問過他意愿。男丁又如何？不過是流落江湖時不被嘲笑女子舞刀弄槍，也不用擔(dān)心夜歸在暗巷被誰家老頭用色瞇瞇的眼神上下打量，何況……現(xiàn)實受辱的也是他。既然如此，男子和女子的區(qū)別，又在何處呢？他知曉周子悠并不如表現(xiàn)出來有勇氣，或該說，女扮男相，帶他落黑戶遠逃已用盡她畢生的勇氣。隱姓埋名后，被本家的人認出來，依舊后患無窮。他可不能再讓親姐受委屈。“我想要擺脫這樣的日子，不想再處處躲藏。”趙清絃托頭輕笑，他有意培養(yǎng)周翊明，抵不過時間太少，能教的事不多，雖說揠苗助長難有善果，眼下能做的，也僅剩這方式而已。他坦承兩人的關(guān)系，明確表示自己的身份，道：“雖關(guān)系遠了點，好歹該叫我一聲再從兄[]。”見周翊明一臉呆滯，他又道：“喚堂兄也可以。”周翊明只余驚訝，趙清絃為嫡系的人，雖不是生來必有法力，可若有，只會比旁支的更盛，故他們被視作血脈純凈，必需栽培的存在，和旁支待遇迥然不同。在那講究親疏有別的地方，從未有人和善地與他說話，更遑論認同這疏離難辨的關(guān)系。“堂、堂兄？”
趙清絃自是當(dāng)作沒看到他的詫異，循循善誘道：“你不清楚我要做的事，總該知道我和國師關(guān)系勢如水火。”“澄流說你要對付國師。”既是提點，自當(dāng)淺嘗即止，趙清絃話鋒一轉(zhuǎn)，又略過了這話頭。悄然在周翊明腦中留了幾個念頭，而剩下的只能給他足夠時間去思考。“沒想過以后的話，從現(xiàn)在開始好好打算。”周翊明原只欲討些用法的技巧，然而被趙清絃唬了唬，提了幾句不明所以的問題，早就忘了該說點什么。他抱膝坐在魚池旁，想得入神，直到被周子悠拍了拍肩才抬頭望天，都快日落西山了。“姐，他說他是我們堂兄。”周子悠失笑：“倒也沒錯。”周翊明抿唇看向池中紅白相間的魚兒，明明有人定時喂飼，仍不時靠到水面張口覓食，不知饜足。人亦如是。在小村躲藏時，姐弟偶爾上山摘的野菜已足以溫飽，他覺得這樣也不錯。后來遇事，才知道那樣不夠。不能總靠別人保護，他要趕快成長，直至能憑一己之力扭轉(zhuǎn)乾坤。這個“趙”姓未帶給他什么榮譽，可在逃離以前，在國師府的周子悠總是被寄予厚望。盡管二人不喜這個身份，那也應(yīng)把該有的一切奪回，如趙清絃般，以趙家后人的身份堂堂正正地對抗，去推翻現(xiàn)今那行事荒謬的根源。周翊明把手舉在半空，試圖模仿趙清絃用的“朔”，運氣匯聚成形，欲將一尾約二指粗的魚卷至岸上。他不過釋出少許法力，已覺漲痛難耐，兩根手指逐漸發(fā)白，如被千斤石頭重壓，無法再動彈分毫，周翊明提氣喊了一聲，強將法力斂回，額鬢已是冷汗淋漓，無力地對周子悠說：“我還是