沐攸寧嘗到甜頭，幾乎都要忘了肩上還負著傷，直至趙清絃被親得頸脖通紅，一副快憋得窒息的模樣映入眼簾，她才回過神來，想起屏風后還躺著一個大活人。難怪他硬要將那些低吟吞進腹中。沐攸寧一臉得意，卻也沒再亂撩撥，生怕最后受不住的人會成了自己，把他敞開的衣領隨手一攏，門也不走，翻窗逃去了。被留下的趙清絃啞然失笑，回味半晌才慢悠悠地擦去嘴角水漬，整理好衣服步至澄流身旁。他橫刀在手心一拖，瞬間有鮮血涌出，趙清絃當即握拳抵在澄流嘴邊，讓血慢慢流入他口中，同時低聲念咒。澄流醒來的時候，腦袋嗡嗡作響，彷佛被什么東西鉆進腦中，在里面四處游走，片刻不得安寧，抬手一摸，手腕傳來刺痛，原是被割破了，看起來像被刀刃所傷。“醒了就回自己房間。”然未容他細細回想，就被趙清絃冷言打斷思緒，澄流才剛清醒，此際猶在夢中，只覺渾身酸痛，他拍了拍腦袋，語氣哀怨地問：“怎么多待一刻都礙著你似的？”趙清絃垂手面向澄流，他的血能解毒，亦有可能衍生別的問題。方才喂了澄流半晌，唯恐生出意外，幾乎是剛移開拳頭就施用定身訣將他捆住，趕在他醒來的前一刻松開咒訣，裝作無事地罵了句：“蠢死了。”“我記得和他們分開后直接來找你，走到院門就——嘶。”澄流吃痛地摸了摸頭，臂間的酸楚愈發清晰，口中更是不合時宜地傳來一陣甜膩，當中又夾雜了些許腥味，他百思不得其解，抬頭問：“我怎么了？”確認過他是真沒記憶留下，趙清絃暗自松了口氣，謊話說得順溜：“誰知道你怎么了？沐姑娘來尋我時說院門躺了只黑熊，走近才看清是你。”“——什么黑熊！”澄流急得破口大罵，他修習的劍術講求一擊必中，故身形并不魁梧，若著冬衣，看上去更是和瘦削的趙清絃相仿，如今被他這般調侃，澄流幾近崩潰，顧不上回想，嚷道：“好你個趙清絃，你不是許諾身量高者為尊嗎？來看看，如今應當我高出……”他捏著手指在兩人頭頂亂比一通，朗聲道：“高出一個指頭！算起來你這是大不敬！”趙清絃余光瞥過他額角已淡去的黑點，披著外衣上前揉了他頭發一把，笑得不懷好意：“不敬？先不論你才高那么丁點，道出事實又有何不敬的？”澄流故作痛心道：“趙清絃，你答應過的，出爾反爾實在要不得。”“少時戲語早不該作算，你偏要記住這些不中用的，現下還想拿來壓我？”趙清絃掩唇咳嗽，指向他松散的發冠，戲笑道：“澄流，沒你這么不要臉的。”澄流剩下的斥駁全被堵在喉嚨里，他下意識望向銅鏡，沒有面具的遮擋，鏡中人扭曲的表情一覽無遺，配上滿頭亂糟糟的模樣惹得趙清絃笑意更深。銅鏡的人怔然愣住，澄流望著鏡內的自己沉默了好一會兒，忽然輕聲開口：“趙清絃，我愈發記不清小時候的事了。”澄流站在桌子的另一側，直視趙清絃：“許多都模糊得僅余輪廓，連父母的樣子……都記不清了。”“那……”趙清絃輕喚，鬼使神差地問了句：“小時候偷溜進房里的那只花貓呢？”澄流稍頓，劍法的心訣如古書的字跡般剝落，雙親的臉龐亦被時間沖刷變淡，唯獨那只突闖的貓，竟叫他記得真切。原該不受拘束的野花貓，在二人面前卻異常地乖巧，不值一提的幾頓喂食，在她眼中卻成了足以性命相護的好，甚至成了一道催命符——最后落不到一個好下場。澄流覺得，他是知道趙清絃的心思。“你可真是一朝被蛇咬。”趙清絃聞言抬頭，故作鎮定地倒了杯茶。澄流難得加重了語氣，話有訓斥之意：“人和動物又怎能相提并論呢？你知道她沒那么脆弱的。”趙清絃罕有地露出一副受訓的模樣，盯著浮在茶面的葉梗，輕聲應道：“我知道。”他無非就是怕重蹈覆轍。那段連他都刻意忘記的回憶像被破除封印，零散的碎片憑空相接，正無情地映出他心底最不愿直面的結果。那年的兩人滿九歲，尚在無風無浪之時。＊＊＊趙氏祖屋。九歲的澄流迷糊地睜開雙目，帶著暖意的金光晃得他再又閉上眼睛，清晨第一束陽光推窗而入，耳邊不合時地響起咣當聲，彷佛一只花貓帶著春意冒失撞進房間。花貓？“趙、趙清絃！”趙澄流一個鯉魚打挺站在床上，一臉錯愕地把身邊的趙清絃拍醒，吃吃地道：“那是、那是花、花花花——花貓？”趙清絃翻身看去，神色嫌棄，絲毫不想給予反應，冷聲道：“不然呢？瞎子。”言畢，他便以被子蒙頭，不再理會。趙澄流猶在夢中，躡手躡腳地把硯臺扶好，緩緩伸手湊向突闖而來的野貓，自以為動作極微地在貓背上摸了一把——毛被太陽照得暖哄哄的，或許尋常有人喂食，也或許牠狩獵技巧好，反正那身皮毛油亮亮的，手感柔軟順滑，實在叫人流連忘反。“流連忘反……不是這么用的。”趙清絃不知何時坐了起來，恨鐵不成鋼地瞪了他一眼，終是選擇起床梳洗準備晨練。“隨便啦，你趕快來摸一摸，牠不怕人的！”“不要。”趙清絃正在縛頭繩，望著他僵硬的雙手笑了笑，嚴詞拒絕：“我不喜歡動物，臟。”

趙澄流看著外面天色漸亮，明知道快沒時間了，卻根本舍不得松手：“趙清絃，牠真的好軟啊。”“別胡鬧了，要是喜歡就別拘著牠，你忘了趙洛衡養的鳥被師父發現那回嗎？”趙清絃低頭與貓對上了眼，心中涌現的竟是一陣難言的不安，