袁宗廷頸頜肌肉一下凌厲繃緊，皮下青筋根根暴大迸起，齜著牙笑問(wèn)向地下，“昨兒是誰(shuí)伺候姑娘出行？”袁宗廷耽擱了這半日，出來(lái)就前往善榮的小院。校尉來(lái)稟陳大都督仍在前頭敬候侯爺。陳榮官拜正叁品錦衣衛(wèi)指揮。衛(wèi)指揮使，別稱(chēng)為“大指揮”；唯錦衣衛(wèi)指揮使，不管是否加“都督”銜，一概別稱(chēng)“大都督”。袁宗廷擰眉不耐道，“讓他等著。”來(lái)到院子從后房門(mén)進(jìn)入，外間許多媳婦丫鬟垂手侍立，鴉雀無(wú)聲，連聲咳嗽不聞。房?jī)?nèi)善榮已早飯畢，兩個(gè)小丫頭子抬起炕桌要放去外面的屋子。眾人一見(jiàn)袁宗廷，忙忙的蹲膝見(jiàn)禮。善榮剛站起來(lái)，就被袁宗廷一把攙住，摟進(jìn)懷內(nèi)。袁宗廷抬頜示意撤飯桌的人候著，吩咐將檻窗支開(kāi)，簾子和紗屜全部撩起。幾個(gè)丫鬟迭聲答應(yīng)著急步過(guò)去。明晃晃大日頭照進(jìn)來(lái)，袁宗廷先抬手遮住善榮雙眼，覷著眼向她臉上細(xì)瞧了一瞧，覺(jué)得她臉色有些蒼白，一時(shí)失了閑話(huà)的心腸，皺著眉命放下隔扇，簾子仍拉攏一半兒，才撒了手，抱著善榮在榻上坐了。默了半刻，方憐愛(ài)解釋一句，“哥哥方才混忙著，今兒沒(méi)來(lái)的及陪榮兒用早膳。”一面往飯桌上看。桌上碗盤(pán)羅列，仍是滿(mǎn)滿(mǎn)的飯菜盛在內(nèi)，餑餑、奶子、葷素餡的包子、生肉絲面和攢盒肉瞧著根本沒(méi)動(dòng)過(guò)筷子，只四個(gè)銀碟的小菜和一碗建蓮子熬的御田胭脂米粥略下去一點(diǎn)兒。袁宗廷神色淡下來(lái)，側(cè)額瞥落善榮一眼，過(guò)于銳利的目光讓善榮微愣，下意識(shí)別開(kāi)臉。袁宗廷不輕不重地捏著她下巴不叫躲，垂眸看去地下一行人，笑道，“我不在，你們就是這樣伺候姑娘的？”屋里屋外立刻唿的跪倒一片，各人一聲聲告罪，年紀(jì)小的已臉上滾出淚。其實(shí)善榮早起喉嚨有些發(fā)癢，咳了一陣，咽東西不大順利便用的少了。“哥哥——”她喚了一聲頓住，情知袁宗廷素日的性子，最是獨(dú)斷多疑的，她此時(shí)說(shuō)了，未免認(rèn)為故意扯謊替這些人開(kāi)脫，越性發(fā)作起來(lái)，心里一急，喉頭一噎，捂了嘴再次犯起嗽疾。袁宗廷果真以為她是因了下人們心焦，更加不悅，大手撫著她背脊，又是咬牙，又是笑，“這還沒(méi)怎么著呢，你急什么？”瞇眼巡向菘藍(lán)等人，眸光如刀，森寒凌人，“都死絕了？不知道過(guò)來(lái)伏侍姑娘？”幾個(gè)近身的大丫鬟激靈打顫，慌忙的從地上爬起。菘藍(lán)在媳婦子手里接過(guò)小茶盤(pán)。袁宗廷展開(kāi)大掌，她忙雙手捧上茶盅。袁宗廷橫臂攬著善榮肩頭，親自喂她吃下一口茶，“先漱漱。”善榮含住不咽，京墨端著漱盂遞至身前，善榮慢慢吐出漱了口，紫芙拿巾帕替她輕拭嘴角，槐米在背后一下一下小心捶著。善榮平素愛(ài)使喚槐米，前些時(shí)候索性升作一等，補(bǔ)了青葙的缺。如此她跟前少著一個(gè)人，周嬤嬤自己的親孫女才幾歲大，尋空隙薦了夫家一個(gè)伶俐水秀的侄孫女兒上來(lái)。善榮自然不會(huì)駁她奶母面子，吩咐按一吊錢(qián)的二等月例發(fā)放，又問(wèn)了乳名喚作秀珍，說(shuō)既不重了誰(shuí)，倒不必另取了。本來(lái)是得臉的事兒，周嬤嬤堅(jiān)決不肯受，央姑娘替她依著規(guī)矩改了。丫頭不管叫個(gè)什么罷了，不防備侯爺聽(tīng)見(jiàn)，與別人不一樣，怕是不喜姑娘身邊人標(biāo)新立異出頭的。女孩名兒有個(gè)“珍”字，善榮便讓叫“芫華”。周嬤嬤仍覺(jué)太用心講究不妥，青葙最得姑娘青眼怎么樣？終究像菘藍(lán)一般粗穩(wěn)沉靜不張揚(yáng)方可保長(zhǎng)久。善榮勾起舊事舊人，又嘆又憐，也是傷懷不已，照她的懇求改作“木樨”便罷了。
袁宗廷見(jiàn)善榮咳喘的臉紅氣湊，不勝怯弱，倒心里后悔方才不該拿丫頭作筏子同她較證，這會(huì)子這樣光景，又替不了她，遂斂了些慍色，淡聲吩咐，“往后早飯前，先伺候姑娘用一盞燕窩粥暖胃。”劉太素說(shuō)燕窩養(yǎng)人，早晚拿上等燕窩，銀銚子用冰糖熬出粥來(lái)，姑娘天天吃慣了，健胃滋陰補(bǔ)氣，比藥還強(qiáng)。善榮早起煩膩甜食，袁宗廷禁不住她撒嬌兒，便只讓晚上吃，此時(shí)又提起，善榮不敢再駁回，咬唇不言語(yǔ)。底下的人一齊答應(yīng)。袁宗廷又問(wèn)，“姑娘今日的藥可吃了？”下面媳婦們聽(tīng)說(shuō)，忙的去捧了藥碗來(lái)。菘藍(lán)幾步從盤(pán)內(nèi)接過(guò)，試了寒溫，方躬身雙手高舉過(guò)頭奉與袁宗廷。袁宗廷親手一勺一勺喂到唇下。善榮本就顫顫兢兢，此下只覺(jué)他在趁勢(shì)脅迫，眼眶發(fā)脹，心頭突突的，吃了幾口，藥味兒從胃里返上，“哇”的一聲都吐了出來(lái)。袁宗廷臉色微變，不忍心的輕斥，“身子這樣弱，還總不肯保重，飯也懶怠吃，讓哥哥怎么安心？”衣服前面濕了一片，菘藍(lán)忙上來(lái)用手帕子墊擦。領(lǐng)襟也被藥湯浸了，袁宗廷干脆替她解開(kāi)一粒盤(pán)扣折下去，卻見(jiàn)一個(gè)齒痕猙獰深烙在晶瑩膩白的酥頸，顏色青紫略散淡開(kāi)，顯是經(jīng)過(guò)一晚了，再聯(lián)想她昨日赴崇慶的約，在那府里逗留許久，袁宗廷哪里不明白的？這兩日事兒一起一起的，沒(méi)時(shí)機(jī)與善榮親近，竟忽略過(guò)去了。他頸頜肌肉一下凌厲繃緊，皮下青筋根根暴大迸起，齜著牙笑問(wèn)向地下，“昨兒是誰(shuí)伺候姑娘出行？”京墨和槐米互看一眼，垂手站出，不知是何緣故，白著臉心里著實(shí)不安。袁宗廷眼里冰冷毫無(wú)溫度，“沒(méi)用的東西！”二人嚇得跪倒，臉貼地淌下淚。袁宗廷慢吞吞道，“連分內(nèi)之事做不好，府里養(yǎng)你們何用？”侯爺?shù)囊?guī)矩，向來(lái)不容分辯，說(shuō)是錯(cuò)了就必然錯(cuò)的，對(duì)的呢，也是錯(cuò)的，爭(zhēng)了罰的更加狠。京墨槐米渾身直戰(zhàn)，口內(nèi)只敢告罪求饒。善榮驚疑不定，擰