板車剛停穩(wěn)，門口迎來送往的伙計(jì)就彎腰帶笑迎上來，肩上的毛巾一甩，熱情恭敬地往樓里引。小伙計(jì)一聲高呼：“請三太太！”聲音就落在謝菱君身后半步，嚇了她一激靈，這反映給伊蕓逗笑，小伙計(jì)意識到自己的錯(cuò)，尷尬得不行，彎腰搔頭連連道歉。謝菱君自是不在意，但伊蕓作為熟客必須得站出來數(shù)落小伙計(jì)兩句，話不重，就是為了個(gè)面兒，彼此也都不會(huì)往心里去。這只是第一道，進(jìn)了門，掌柜親自來迎，那樣兒像見了老佛爺似的。要這么說，他也不生氣，雖是京城第一戲樓的掌柜，但是也得靠錢權(quán)吃飯。不說丁府家大業(yè)大，商會(huì)上也是說一不二的角色，更何況二少又是承平軍司令，整個(gè)京城外加到東北都是承平軍勢力范圍內(nèi)。你說這軍閥頭子勢力過大？這是什么時(shí)候，這不是亂嗎！政府哪有什么實(shí)權(quán)，所有的權(quán)都攥在軍閥手里，就是巡撫來了，那也得先過了司令的眼，人家給你權(quán)你才能接著，不然就是個(gè)吉祥物。這軍政商都握在丁府手里了，三太太雖不是大少、二少的母親，可終歸一家人不是？更何況三太太那倆兒子也不是凡夫俗子。伊蕓來了，可不得放低姿態(tài)，好好陪著？咱再接著盤，三太太嫁進(jìn)去前，雖不是個(gè)名角也有點(diǎn)名氣，在戲班子里也被勛貴人家點(diǎn)過好幾出戲。而且人家那是從不吝嗇打賞，回回來聽?wèi)蚨际钦娼鸢足y往臺上砸，他們這萬花樓不也跟著沾光嗎！掌柜能惹得起？你讓他在板車底下趴著當(dāng)?shù)蕛海寄芰ⅠR縮那兒，這世道，誰活得容易，趕上一個(gè)大財(cái)主，他就是臭蝦子爛能怎么著？還能掉塊肉？（北京的方言，罵人很不好聽的一個(gè)形容）“哎喲，三太太好些日子不見了，就知道今兒一準(zhǔn)兒見著您！荀老板的《紅娘》壓軸說話就到，要不說這出戲有福呢，合著是擎等著您呢！”掌柜的是人精，慣會(huì)說好話。那雙小眼睛滴溜一轉(zhuǎn)，他沒見過謝菱君，不知道這是丁府那五太太，只以為是伊蕓的親戚伍的，頭一回見的人，不好多說什么。伊蕓帶著謝菱君跟著他往里走，只聽掌柜的向她們‘請罪’：“今兒荀老板難得一見，您瞅這來的人多的，包廂里好位置都沾滿了，剩下的位置不好，反倒打擾您看戲。”“您瞅就在下邊怎么樣，雖然亂了點(diǎn)，但是離荀老板也近，我給您和這位太太安排個(gè)看得清楚的好地兒，您多擔(dān)待？”伊蕓本來也不介意在不在包廂，以往是只有她一個(gè)，聽得又是最平常不過的戲出兒，坐下邊也不太合適。今兒不一樣，‘偶像’演唱會(huì)，有前排誰不想坐前排！亂就亂了！問了問謝菱君，她也無所謂點(diǎn)頭同意。伊蕓這才開口，但面子得拿：“你個(gè)臭嘎嘣兒的！誰那么大架子，把好位置都占了？”她嬉笑怒罵，只是好奇隨口一問。（意思是你這個(gè)臭東西！雖是罵人但不算是臟話）掌柜頓了頓，面露難色，擠牙膏似的：“這、在這京城里，能跟您一樣身份的不多啊不是？”這個(gè)身份必然指的是丁府，他說得隱晦，但伊蕓一聽就明白了。能和丁府并肩而立的，少之又少，即便是商戶也得給丁府幾分面子，如果是他們，掌柜的一說這是三太太留的廂，怎么都得讓。但能不必忌諱，還不是丁家人的，在這京城地界恐怕也就那么一兩個(gè)。在謝菱君眼里，這倆人你來我往打著啞謎，忽然間就都默契住了聲。她聽著一愣一愣：不是，啥啊？你們就懂了？所以到底是誰？兩人被請到一張方桌前，小二擦了擦桌面，不多時(shí)上了壺雨前龍井，又匆匆退下。謝菱君還沉浸在迷茫當(dāng)中，伊蕓給她倒了杯茶，這里場合不對，就先安撫她：“等待會(huì)回去，我再和妹妹說。”謝菱君點(diǎn)點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)頭看向臺上明艷俏麗的扮相，邁著小碎步，在臺上轉(zhuǎn)著圈兒，一個(gè)亮麗的轉(zhuǎn)身，雙手的蘭花指都比尋常的角兒要更精細(xì)。不愧是名家。
掌柜給倆人送了幾盤果盤，沒敢再多打擾，就直奔前邊忙活了。正走到門口，就見一輛黑色轎車停穩(wěn)，副駕的人率先下來，拉開后面的車門，一手掩在車頂，里面邁出一只踩著長靴的腿。出來一個(gè)身姿挺拔的男人，身著黑色西裝，腰間扣著皮帶扎出勁腰，男人表情平淡，但是多年身處軍中高位，又參加了不少戰(zhàn)爭，自身帶著一股威懾，睥睨天下一般的眼神，頭頂?shù)母呙卑驯揪蛢?yōu)越的個(gè)頭，往上拔了一截。掌柜眼瞳微微震蕩，神情一瞬間緊繃，絲毫不敢怠慢地小跑過去。“哎喲，二爺怎沒提前知會(huì)我們一聲，招待不周怠慢您可怎么是好！”暗自腹誹：來了一個(gè)還不夠，怎么又來一尊大佛！果然錢不好掙！這位二爺邊摘下皮手套遞給副官，邊掃了掌柜一眼，淡淡道：“不用，我是來赴宴的，人來了嗎？”嗓音低沉，敲在掌柜的耳里，像口撞鐘。“來、來了！您隨我來。”無需多言，掌柜就明白赴誰的宴。男人抬腳往里走，周圍的人紛紛自動(dòng)避開，微垂著頭，倒不是不能看，而是不敢看，誰不知道承平軍的厲害！“大哥到了嗎？”他問前面強(qiáng)裝淡定的掌柜。掌柜一時(shí)沒跟上趟，腦子里正想著之后怎么給萬花樓打出名堂呢，這可是二爺都賞光的地方。等會(huì)兒，大爺也來？沒聽說啊！他微微發(fā)怔，又一閃而過：“沒呢，一會(huì)兒我去門口等著。”男人沒多言，只矜貴地點(diǎn)頭。臺上的戲正是要即將進(jìn)入高潮的階段，樓下的觀眾看得入神，屏息沉浸在一唱一念間，除了胡琴鼓點(diǎn)伴奏，竟差點(diǎn)忘了叫好。二爺往樓下這么一撇，臺