又一次的不歡而散。林湘起身離去，門扉閉合，屋內恢復了靜寂，林沅沒有闔眼，仍在腦中回想她方才的種種情狀。若真的全然信那個人，怎么不再分寸不讓地同他爭論，反而拂袖走了呢？什么信賴……紙一樣薄的東西。清楚林湘對鏡而照時的神情不屬一定同俞鶴汀和那個“連瑛”有關，鳳眸烏沉，牽開嘴角，林沅面皮上扯出個笑來，不過頃刻便消隱得無蹤無跡。輕易便可朝念夕改，幾個小時前還做出一派信誓旦旦的模樣，林湘——她也不過是這種人。和世上其他人沒半點區別。和世上其他人沒半點區別的林湘正在思考該怎么做中飯。正是午后，她問過了在屋外搗鼓藥箱的薛一針，對方還沒吃飯。廚房里剛劈好的柴整整齊齊碼了一摞，菜卻找不到幾根。凝視了兩秒鐘那小半顆被她翻出的白菜，最后，林湘決定，還是去飯館子里買點兒什么。請來給林沅治傷的薛一針不走，元宵抓好了藥也會再回來，不能讓客人們只吃這個。向薛一針打過招呼，林湘出了門，沒走多遠，便遇到了回程路上的元宵。幾乎是等他小跑著奔到眼前，林湘才注意到了來人是誰。幾步遠，元宵慢下步子繼續走向她，發尾的搖晃還沒有停歇，他的眉眼卻已經生動了起來，嘴角朝她咧出了笑。舉高手臂，他晃晃右手拎著的一只肥雞，然后把左臂臂彎上挎著的竹籃也展示給林湘看。竹籃里滿滿當當，除了裝了幾只藥包，竟還有不少菜蔬。在廚房里做過一頓疙瘩，顯然，元宵早就考慮到了他們接下來的伙食問題。“我、我正打算去買飯。”林湘被他亮晶晶的眼睛晃到了，便低了頭只盯著那只竹籃看，假裝沒看見對方臉上那燦爛的笑容。“剛剛在廚房怎么也沒尋到菜籃，你、你拿去啦。”她說廢話。有了菜，承他特意買菜的這份心意，兩人一起回住處去。不過幾百米的一段路，林湘幾次試圖加快腳步和他拉開八丈遠，然而，元宵完全不是她能拉開距離的人物，無論步速怎樣，背后那人的腳步聲好像都是同樣的高低和緩急。暗暗嘆氣，擺爛不去想鄰里間今后會傳播的壞流言，林湘放棄了她的無用功。還是等抽空和元宵說明白。這樣的機會并不好找。就因為左手那兩道小小的傷，元宵不肯讓她來做飯，沒法子，兩人搭伙燒完了午飯，并著薛一針一起在西廂那張八仙桌前落座。還沒吃完，院門又被人敲響了。“我去看看。”揚高聲音令躺在里間的林沅也聽到，林湘起身去開門。瞪一眼跟上的元宵讓他老實藏好不許露頭，拔出短刀，她走到院門口，問：“是誰在外面？”“是我，小湘，我來看看你。”門外是劉閑山的聲音。松了半口氣，林湘從門縫里往外望，看打扮長相的確是劉老。想著褚長風那張不知什么東西制成的面具，她仍懸著半顆心沒放下，卻并不表露，只把刀插回鞘內貼身藏好，然后如常打開門。“劉老，你怎么來啦？”“你昨日不打聲招呼就悄悄走了，小瀾又嘴上不把門，說書一樣，談你和那個李老板生了過節。今日左等右等始終不見你，你說，我能不來看看么？”劉閑山拉著她上上下下打量一圈兒：“臉上都是好的，身上呢，傷著沒有？你和人家李老板有什么過節呢？今日怎么不來？”

劉老和平時一樣絮叨叨的關心她，神態語氣里都透著焦急。應該是本人吧？林湘沒看出一丁點兒不妥。可是，她用余光偷瞄停在門前的馬車。馬兒毛如雪鍛、高大健壯，連車身看著也十足的華貴氣派，這樣的車馬，不是劉老平日出行會租用的。“我罵了她一句。”李老板大概就是監視她的人。自己好像在紙上罵那人“傻逼”來著，小聲含混掉自己的錯處，林湘把左手縮在衣袖里，張開胳膊轉了一圈兒，“您看，我好好的，哪兒都沒事兒。就是今天家里有客…就是元宵在啦——我昨天帶他去看過你的。正好家里沒菜，他出門買菜耽誤了時間，這會兒我們剛吃上午飯，所以沒去陪您排戲。”“元宵在？你也不小了，是到了該定下來的年紀，只是，小湘，你們的婚事不再想想么？事緩則圓，嫁娶之事萬不可感情用事。”想起昨天那個孩子，劉閑山皺了眉，娶夫到底要娶個知冷熱的貼心人，元宵畢竟…不能言語。若一時沖動了，以后的日子怎么過得好？話里話外，劉老勸阻之意昭彰，渾似她馬上就要為一時沖動和元宵結了婚了。另一個當事人就在里院的垂花門邊躲著，林湘這會兒也不知說什么合適——她剛從褚長風處得知元宵對她的感情。正在那里吞吞吐吐閃爍其詞，馬車里，突然傳來一道極動聽的男聲：“劉老，您先同小輩敘舊，時辰將至，明月還要往綠云坊去，不便打擾您和這位——”車里的聲音頓了頓，似在回憶她的姓名，隨后字字吐出，如挽風的輕絮：“這位林七姑娘。”“等等、明…公子！你先別走——”林湘這還有什么不明白，眼前的劉老就是本人沒錯，只是蹭了明月的便車前來，因此才乘著這樣氣派的馬車。白皙若玉的手指拂開帷幔，窗欞后露出一張她見過的臉，不施粉黛少有珠飾，只受一層隱隱卓卓的雕花套方窗欞裝點，卻又是另一番令人驚艷的美麗。“您有事要吩咐嗎？請說。”隔著層窗欞，臉龐的主人將目光落在她身上，依舊是月一樣的清冷，卻凝神看著，一刻也不曾偏移。林湘硬著頭皮說出口：“家里有其他人在，飯吃到一半，我家里不方便留劉老說話，能不能請