凡的中年人沖他招手。元宵并不理會。東家討厭別人跟著她，自己已經被討厭了，元宵不想和同樣這樣做的人結伴，讓她更不喜歡。又一個人從廂房里出來，臂間挾著畫卷。她有著和東家一樣瘦弱的身形。盯著那張陌生的臉，元宵想。陌生人沒有和誰打招呼，只是忍不住把臂間那紙畫又打開來看看，元宵的視線也粘了上去，紙上是紅艷艷幾點梅花，東家畫得總那么讓人心生喜歡。梅花越來越遠，合上畫卷，那人大大方方出了院門，步履輕快。他收回視線，耐心等東家出來。屋內聲音漸漸吵鬧起來，似是耐不住等待繪畫的寂寞，幾個人在玩旁的什么游戲。東家不喜歡畫畫時有人在耳邊吵嚷，元宵皺起了眉，卻沒有辦法提醒。她會不會畫得更久呢？等待無窮無盡，又捱過半個時辰，期間果然沒有誰再出來。元宵只聽見里面不時的喧嘩，斷斷續續地撩動他的神經。卻沒有一聲來自于東家——這個事實和那道離去的瘦削背影一起，讓元宵備受折磨。他咬牙沖了進去。怎么回事？一旁，身著靛藍衣衫、目睹著一切的中年人嚇一跳，來回踱了兩圈步，她也心一橫跟了進去，還沒打好腹稿，就見那個宋元宵的危險人物又沖了出來。“小瀾，沒出什么事吧？那個外人怎么跑來跑去？”笑容可掬，藍衣人一邊詢問就住這里的管事女兒，一邊用眼角余光四處打量。一個半個時辰前就應該離開這里的人還在，她卻了無蹤影。臉色霎時變了，上前兩步抓住對方瘦弱的手腕，藍衣人語氣咄咄地質問：“她呢？林七去哪兒了？！”“你拉雪芽干什么！”小瀾撿起剛落到地上的那張紙，撇撇嘴交給她：“林湘姐走了，只留下這個。”走了？顧不得想許多，一陣心驚肉跳，藍衣人接過字條，連忙看上面已干的墨跡：［傻逼。］［你主子今夜大禍臨頭，九死一生，看住我又如何？不如盡快回去，或許還能親自送她歸西。至于我，天下之大，豈止帝京一隅，何處不可去？何地不為家？］“她囑咐不讓我們看的，上面寫了什么？”望著藍衣人一下子扭曲莫測的表情，小瀾好奇道。“少打聽不該你知道的事。”心里亂糟糟的，藍衣人勉強平復下面色，第一時間把紙條迭好塞進了袖子里，然后解下腰間沉甸甸的荷包往桌上一扔：“把林七畫的畫都給我，穆城王府要了。”前有金銀利誘，后有身份威逼，縱然不喜歡藍衣人前后不一的態度，小瀾幾人也只好乖乖交出了畫。藍衣人出屋時，像林七一樣，那個宋元宵已不見了人影。偌大一個差事辦砸，她心情糟得厲害，該如何去回稟主子呢？說一個手無縛雞之力的普通人，都能光明正大從她眼前溜走？

房間里的小姑娘們方才七嘴八舌，吹噓林七像變戲法一樣，只憑一點胭脂水粉，就把自己完全扮成了另一個人的模樣，將她夸得神乎其技世間無二。若藍衣人沒有親眼見過，定會認為這些是牛皮吹破天的大話，可事情就那么真真切切的發生了。接手工作已有數日，藍衣人不是沒想象過這個看起來一派單純的林七實則心機深重，趁著某些機會使出了擺脫她追蹤的手段，樁樁件件都精巧復雜。然而，真到了這一天，林七竟然什么都不屑做。對方只是用她也清楚的“林七擅畫”一點，給自己畫了一張栩栩如生的、屬于別人的臉，然后大搖大擺走出了她的視線，留下一紙罵她“傻逼”的書。藍衣人懊悔不已，模樣能改，骨相和習慣卻騙不了人，為什么，她之前沒更認真地觀察離開那人的身形步態呢？到如今，說什么都成了空談。藍衣人知道，很早以前，林七就辦好了鋪面轉讓的契書，轉讓對象是她以前的丫鬟，恐怕那時候，林七就做好了離開帝京的準備。跑便跑了，這廝偏偏還煞有其事地還留下什么“大難臨頭”、“何處不為家”的輕佻妄言！想著即將開宴的西宮拜月之會，藍衣人一時心頭也浮想聯翩。穆城王會在宴會上出什么事嗎？莫非對方如此不可依靠……那雙凜冽的鳳目在心中一閃而過，藍衣人打一個寒噤，收消心中的種種念想。穆城王此刻已經入宮，她沒有辦法立刻向其報告林七的事；對方若是出事，一時半刻也牽連不到自己頭上。目前她唯一能做的，只有一件事——穆城王她，不許這位前庶妹有任何畫作遺落他人之手。黃昏時分，藥鋪。臨近仲夕節的晚上，看病的人寥寥無幾，畢竟，家家戶戶誰不盼望今夜團圓呢？整理著今日寫下的種種藥方脈案，柳硯青一一將它們歸納整齊，起身正要將之放入木箱當中，卻突然嗅到了一股燃燒的味道。味道是東邊傳來的。這里和小湘的書舍，只隔了兩堵木墻。“李叔？陳叔？”放下脈案，他邊抬步向外走，邊囑咐藥鋪里的兩位藥工：“似乎有東西燒起來了，你們先停停手，找一找是不是哪里走了水。”走水是件大事情，兩位藥工立刻應了，起身查看屋里，柳硯青則走到門外。書舍的門已經關了——今日是節日，魏尋書姑娘恐怕早早回家過節去了。他往兩家鋪面的夾道里走幾步，行到書舍后庫的位置，果不其然，燒灼的氣息逸散的更重了，甚至融合了某種木頭被焚燒的異香。以魏姑娘的秉性，絕不可能令書舍有著火的隱患。他毫不猶豫回了藥鋪。“柳大夫，怎么了？”看他柜子里翻出砸藥的鐵錘便往外走，李藥工不明就里喊出了聲。沒有停步，柳硯青只留下一句讓他驚慌失措的交代：“林老板的書舍可能走