粗布短衫、在這世界顯得過分高大的男人站在自己面前，他英秀的眉眼下，是一道醒目的、來歷成謎的傷痕。林湘并不懷疑元宵是說謊話。這些天朝夕共處，元宵秉性如何，天知、地知、她也知道。但林沅不可能隨隨便便指派一個人來跟蹤她，那人手腳一定小心極了，元宵怎么會知道呢？又為什么直到對方走了才和自己說？林湘完全想不通。望著他右眼下方那條擦過鼻梁的疤痕，許許多多的疑問一時梗塞在心，饒是落水以來林湘從不和人深聊與林沅有關的事，這會也不免問出了聲。［我很會找獵物］元宵在紙上解釋：［那天應招長工，他在樓上，那里］。他舉起一根指頭給林湘指認方位，等她順著看清了，才又寫：［我做幫工，東家說二樓不用，再去聽，安靜靜，他不在樓上了。第二天進屋，他遠遠看我，躲起來了］［東家在，他在。東家不在，他就不見了］所以元宵知道，那人是在跟著她。第二天……是裝風鈴那日嗎？掀簾進來時，元宵的臉色的確冷冷的，還很明顯分了心，差點兒和她迎面撞上。打那時起，元宵就知道有人在跟著她，卻直到今天才和她說起。……怎么想，這種事都該第一時間讓她知道吧。“之前是有人不讓你說嗎？”林湘很懷疑背后是不是有誰的“大棋”，比起元宵這種爛好人有一天突然學會明哲遠害“獨善其身”了，還是他被誰忽悠了更靠譜點。不料，元宵竟搖了頭，表示這中間并沒有外人干涉。他看著林湘，林湘也看著他，兩相對視著，困惑的情緒在兩人之間蔓延。手都抬起了要向她比手勢，元宵才意識過來他拿著紙筆，便就著手心在紙上寫字，實在好奇，沒等他寫完，林湘湊近去看，第一句話便讓她忍不住嘴角抽搐。［他不想被知道，也要說嗎］那不然呢。［他只是跟著，對東家不兇。有天東家在家病了，我熬姜湯，灶臺邊有一點被削掉的姜皮，是他］林湘猛地摁住他手中搖動的筆桿：“行了別寫——我知道了。”元宵只來過她家里一次，是她從集秀班里回來病了。自己那點兒破事要多少人知道啊，林湘老大不自在。放開自己不禮貌亂握的手，她決定不和他糾結說不說的事情了。元宵對人情總半通不通的，他說會打獵，難不成是山里長大的嗎。嘆了口氣，林湘教他：“我的事你不要管了，再發現有人你也只當不知道，只是下次如果別人碰上同樣的事，不管跟他的人好不好、兇不兇，最好都要盡快告訴他的。我是說，在你自己能確保安全的前提下。”“元宵？聽到了嗎？”別老發呆呀——東家的呼喚下，收回飛向對方白生生指掌的視線，元宵乖順點頭。他敏銳地意識到，東家不喜歡那個人，也不想談起他。可是，對方身上曾經有藥草的味道——他受了傷。如今離開了，會去哪里呢？注視著東家遠去的背影，元宵澄凈的眼瞳里覆上一層淺淺的擔心。下了騾車，林湘如常走進集秀班，沒有表露一絲一毫知道被人監視著的跡象。仲夕節那天，林沅有大麻煩，正是用人的關節，因此對手下進行人事調動再正常不過。那個人走了，就沒旁人去接替他的工作嗎？會的。充其量，新人能耐差一些罷了。元宵沒說現在有其他人跟著她，所以，對方不會跟她去書店了嗎？聽著面前咿咿呀呀的曲兒詞，林湘適時鼓掌，心里卻一陣陣地厭煩惡心。她討厭這些事情，也討厭會算計著這些事的自己。可不論人期待還是厭煩，時間從不停下它的腳步。——仲夕節到了。早晨，林湘背了個大背簍去書店，背簍里裝了送柳大夫的畫和其他一點兒東西，她請了師傅裝裱給畫上了軸頭，叁十卷畫這樣放在一起，實在是不輕的分量。哪怕是節日藥鋪也開著門，在門前和柳大夫認真真打聲招呼，進了書店，林湘直奔沒人的后屋，悄悄把畫以外的兩樣東西拿了出來。輕飄飄的契書無甚分量，她迭好揣進袖子里，然后從皮鞘里抽出一把冰冷冷光亮亮的短刀。鋒刃似雪，映出她烏暗的眼睛。林沅受封穆城王的時候，旁人送給她很多東西，林湘基本都給了別人，只有一樣東西她送到了她心里，那是兩把短刀。其中一把她給了元宵作防身用，另一把……是為今天留的。匆匆合上刀鞘，她暫時把刀放了回去。“要我拿給柳大夫？”尋書睜大了眼，拼命擺手拒絕，“我不行的，送禮要自己給才合適——”“說了是明天，沒叫你今天送啊。”林湘當然知道仲夕節送禮不好，算半個情人節的，但第二天并沒有什么特殊的意義，這種事她無人可以請托，便拉著尋書的手軟語央求：“好尋書，人美心善的好尋書——你幫幫我嘛。”林湘姐總沒個大人樣，尋書被她夸得臉漲紅了，實在耐不住她這樣磨，只好松了口。“你最好了！”林湘一下子抱住面前的姑娘，“真的，尋書，天底下你最最好了。”所以她留了東西給她。

“這樣不成體統……”尋書扒拉了她一下，臉更紅了，好一會兒，才把手也輕輕搭在了她的背上。林湘姐第一次抱她欸。兩個姑娘親密密抱作了一團。遠遠地，元宵靠墻而立看著，目光凝在那個身量清瘦的人影兒身上，看她擁抱時并不帶笑的憂郁眉眼。中午吃了飯，林湘用心整理好衣裝準備動身。告訴尋書的時候，她正端著木盆要出去。元宵今日一點兒不肯出門去，喚他不動，尋書說她自己去水井邊洗碗。應一聲叮囑林湘不要在集秀班待那么晚，尋書就掀簾