“別弄的好像我拋棄了你一樣，我又不是帶著只穿著短褲的人形小鳥和異性同類天天飛來飛去的哺乳動物，他才是那個弄丟了自己另一半的家伙。”“哺……什么？”“我是說蝙蝠俠，親愛的。”“他又不是人！”埃德文故意腳步一頓，回頭作出驚訝的樣子：“什么？別告訴我你真的以為他是個蝙蝠妖怪，他們只是穿著戲服而已！天啊卡爾，你真可愛。”“……我討厭你，埃德。”“我也愛你，兄弟。” 恐懼對埃德文來說，東區和學校差不多，尤其是包厘街和犯罪巷，他在這學會了如何生存。但這不代表在面對犯罪的時候就能無動于衷，要知道那大多代表了麻煩，尤其是和某些瘋子掛鉤的時候。所以在看到街對面燃起的火焰后，埃德文果斷決定把快餐打包帶走。卡洛斯看了眼還冒著熱氣的紙袋：“我想……”“不，你不想。”埃德文低聲打斷了他，“這個月的‘不聽話份額’你已經用完了。”卡洛斯知道埃德文的意思是現在不適合解釋，而他最好乖乖聽話。“喔，埃德，你爛透了。”但這不妨礙他抱怨。卡洛斯說話的時候嗓子里偶爾會發出動物一樣的咕嚕聲，這讓他更像是動物而不是一個人，好在那聲音很輕，除了埃德文沒人注意到。作為唯一能聽見的人，埃德文心情毫無波動：“如果你現在閉上嘴乖乖聽話，我就把我那一份薯條分你三分之一。”他剛一說完，卡洛斯就主動拿過紙袋往外走，不帶半點猶豫。“……哈，我就知道。”埃德文跟了上去拉住小怪物的手臂，以防他再一次把自己弄丟。剛一走出餐廳，他注意到對面火焰里走出來了一群人。埃德文腳步一頓，一把拉過卡洛斯扭頭走向快餐店旁邊的小巷，壓低聲音提醒道：“不管發生什么，不準發出聲音，不準任何人看見你的臉，明白嗎？”卡洛斯點了點頭。“很好。”他大老遠來犯罪巷不單單是買個快餐，也是讓卡洛斯在這個混亂的地方能放個風，順道再解決一下槍的麻煩，運氣好說不定還能見見熟人，但不管為了什么，總歸不是來惹新麻煩的。尤其他還聽見了……那個毛骨悚然的笑聲。埃德文不想分辨那個笑聲屬于小丑本人，還是他的那些追隨者。不論哪個他都不想面對。距離那天已經快過去一年，他卻好像依舊能感覺到背上的疤在隱隱作痛。埃德文低下頭，加快腳步走進陰影里。今天晚上可以做的事情很多，前提是他得離這群自詡幽默的精神病遠一點。埃德文在腦海中一遍遍重復一些枯燥乏味的數據和代碼來分散注意力。放在平時這是很好的平復心情的方法。可眼下沒有用了。

僅僅是一縷風擦過指尖，那天的情形就開始一幕幕地在他眼前閃現。頭頂昏白的燈光，吊在頭頂指甲掀起的手，后背的血痂，以及身下幾乎貼著腳尖的，那臺被啟動的工業級粉碎機。那時，在小丑癲狂的笑聲中，他感受到的似乎也是這樣輕柔、卻冷得滲入骨髓的微風。埃德文用力閉上眼。他本以為自己已經克服了。直到現在幻覺紛至沓來，他才驚覺，原來恐懼早就連同疼痛一起被刻進了骨血。埃德文試圖再走快一點，然而突如其來的阻力冷不丁拉得他腳步一頓。他下意識回頭看，就見卡洛斯不知為何站停在了巷口。這個野獸一樣的男孩擋住了光，也擋住了那群正在狂歡的瘋子。火焰在他背后燃燒，刺得他的眼睛幾乎要流下淚來。“……卡爾？”埃德文試圖拉著他繼續往小巷里走，好盡快擺脫這一切，“聽著，我們得——”“我可以殺了他們全部。”他感覺自己的心臟重重地跳動了一下。“……什么？”卡洛斯看著完全被陰影裹住的哥哥，那雙平日里總是平靜甚至有些冷淡的綠色眼睛現在失去了焦距，變得空洞又茫然，無力地反射著破碎的光。他難得敏銳地察覺到了埃德文難以克制的恐懼，可他不知道原因，就像他不知道一年前埃德文為什么突然在失蹤一個月后進了醫院一樣，但是沒關系——“我說，我可以殺了他們全部。”他的語氣鄭重得像是一個承諾。那雙非人的黃眼睛認真而專注地盯著埃德文，仿佛要將他從陰影里攫出來一樣。“所以……不要怕，埃德。”“……”埃德文表情空白了一瞬，嗓子也有點發堵。他的嘴巴無力地張合了幾下，下意識地敷衍道：“我沒怕，我只是……別擔心，等回家后睡一覺就好了。”就在這時，一個聽著起來十分友好的招呼聲突然從火光的方向那傳來。“嘿——！埃迪！”埃德文一下子渾身冰冷。被發現了。他的喉嚨里發出微弱的呻|吟。快跑。得離開這里。他在心底發了瘋似的叫喊著，可腳卻像是灌了鉛似的一步都挪不動。過于優秀的記憶力讓他的腦海里一瞬間就浮現出了關于這個聲音的所有信息：小丑幫成員，27歲，喪偶，暴力傾向，三年精神病史……