眼看天色暗下來，柳寂扯把柴草到灶上點燃，煎了條秋娘上午送來的鯽魚，添水煮成濃白的魚湯，下進去些面條，撈出分作兩碗。廚藝精湛高超的人，隨便下的面都噴香四溢。他敷衍地吃了幾口，放下筷子漱口，叮囑雪寶：“慢慢吃，碗等爹爹回來洗?！薄坝赀@么大，爹爹還要出門嗎？”雪寶問道。那是自然，這個婚他柳孤言今天退定了，莫說下雨，便是天上下刀子也要連夜去退?！叭ソo你退婚?！惫纺腥寺朴频溃靡夥欠病氊惖倪@個婚約如根逆刺，深扎入柳寂臟腑，恨得他牙根癢癢，嫉妒得面目全非、幾欲發狂。“哦?！毖毠郧蓱宦?，心里也莫名甜甜的。起身要取箬笠、蓑衣給爹爹穿戴，柳寂將人按回去，轉身自門后撐起柄油紙傘便出門去了。狗男人步雨踏泥，先穿過數條街道，硬敲開幾家店鋪備了份非常厚重的禮，又穿行兩條街，敲響林家的大門。林遠一家人正在用晚飯，聽到下著大雨還有人來敲門，林母泛著疑惑欲起身，“會是誰啊?！薄拔胰ラ_門?！绷诌h先母親一步起來，前去開門?！傲壬俊笨吹介T外站的竟是柳寂，林遠驚訝不已。接著心里一慌，柳先生星夜冒雨前來，莫不是因為雪寶？雪寶傷病很嚴重嗎？還是雪寶跟柳先生說了昨天在懸青山他叁番兩次惹哭她的事，讓柳先生不悅，所以上門算賬？林遠惴惴不安，對雪寶這脾氣暴躁的養父很是懼怕。本想央母親下午的時候一起去探望雪寶，卻被雨勢阻了腳步，沒想到柳先生先上門來了，林遠一時不知該如何是好。倒是柳寂先開口，“你父母在么？”“在，在?！绷诌h這才反應過來，忙合上門幫他撐傘，“柳先生快請進?！敝菧视H家上門，林氏夫婦也放下筷箸，到廳堂會客?！傲壬@是？”林父望著柳寂備的厚禮，疑惑問道。逢年過節，柳寂也從不念兩家的婚約，沒有一次肯給臉上門拜訪的，更何況攜帶這么多東西。“我來退婚?！惫纺腥藙傄宦渥碇隄竦呐蹟[開門見山道。退婚？這林氏夫婦面面相覷。其實他們如今對早年給兒子定下的這門婚事也并不十分滿意。林家有座不大的香坊，在南城集市的角落，一直以來生意冷清。多年前，雪寶母親帶孩子推車進城賣豆腐，受了不少冷眼排擠。林家見她們孤女寡母可憐，便在自家香坊前空出個攤位，允許她在此擺攤。雪寶的母親做豆腐的手藝好，人也善良厚道，生得又俊俏伶俐，一來二去漸漸賣出些名堂，順便給后面的香坊引來些生意。兩家關系越發熟稔起來，林氏夫婦只有林遠一個獨苗兒子，見小雪寶粉雕玉琢、玉雪聰慧，便動了結親的心思。誰知雪寶一場病后變得呆慢遲緩，瞧著不大靈光。加上被柳寂嬌生慣養數年，原本五六歲時還會幫襯母親做些家務的勤快小娘子，如今倒懶散得很，一身嬌病。

四體不勤、五谷不分，吃飯穿衣都要人伺候，更別提什么上廳堂、下廚房了。林氏夫婦也就慢慢對雪寶這個準兒媳生出不滿和怠慢之心來。他家算不上什么大富大貴，但在這平山縣，也屬于家底過得去的。夫妻兩個年近半百只育有一子，每見親戚鄰里家的新婦賢良淑德，如何孝敬侍奉公婆、體貼伺候丈夫，皆羨慕不已。恨不得退了雪寶，給兒子重新定個能照顧他的媳婦。可他家臭小子一根筋，不知看上雪寶哪點，就喜歡那呆笨丫頭。而以雪寶的身世，若退了婚，他家難免理虧，免不了要被街坊四鄰指指點點，罵他家毫無信義，欺負一介可憐孤女。更要命的是雪寶那養父，說是個讀書人，實際上沒半點讀書人的溫和有禮。林氏夫婦也怕萬一退了婚，惹得柳寂發怒犯神經，行些報復之事。于是一直猶豫拖延至今，想悔婚退親，又不敢提，只能拖著。退婚？怎么能退婚呢，林遠著急用胳膊戳母親后背，林母打打兒子的手，笑嘻嘻朝丈夫使眼色。林父故作為難道：“這婚姻之事乃當年愚夫婦和雪寶母親共同商定，如今要取消只怕于亡者有愧啊?！薄八勒唛L已矣，終究還是活人的事更要緊些?！薄澳牵垎栂壬?，這退婚的理由是？”“不合適?！薄霸趺磿缓线m，柳先生，我與雪寶青梅竹馬”林遠欲要反駁，林母急急攔住，笑道：“是不合適，遠兒這孩子心急毛躁，得找個能約束他的，雪寶不大般配?！惫纺腥松舷麓蛄苛诌h一番。相貌一般，不及他。身量中等，不及他。學識文采，不及他。對寶貝的溫柔耐心、情深意重，更是同他有天壤云泥之別，沒得比，點頭，“是配不上我的寶兒?！敝挥兴约翰排涞蒙稀９纺腥艘郧迤妾毺氐哪X回路將“不般配”和“配不上”劃上等號，林氏夫婦臉色倏變，鐵青難看?！斑@話過分了吧”林父不高興地欲同他仔細爭辯，他家頭腦身體皆健全的兒子怎么就配不上個燒傻了的。幸好這話沒來及出口便被柳寂不耐煩抬手打斷，放一枚金錠到桌上，約摸有十兩?！斑@些錢權作悔婚的補償，以后我家寶兒同你家再無任何干系?！闭f出這句話，柳寂渾身一輕，暢快至極。這么大塊金子，重新聘婦和操辦婚事的錢都夠了，還有富余的?？丛阱X的份上林氏夫婦不方便再說不中聽的話，一個死命拉著兒子，一個客客氣氣送柳寂出門。柳寂披風戴雨返家，雪寶已經刷了碗，挑燈坐在書房邊看故事邊等爹爹。外面響起開門關門的聲音和熟悉腳步，雪寶忙放下書開心小跑出門，去接爹爹。他扔開雨傘，不顧